Nacimiento: Nació el 24 de marzo de 1926 en Dublín, Irlanda.
Educación: Belvedere College de Dublín; Santa Cruz College (seminario diocesano) Dublin; Universidad Collegue, Dublin (bachiller en artes y maestría en arte); seminario de Maynooth (teología); Universidad de Lovaina, Bélgica (doctorado en filosofía).
Sacerdocio: Ordenado el 19 de mayo de 1951. Estudios posteriores: Lovaina, 1951-1953. Capellán de tres comunidades de religiosas contemplativas: las Clarisas Pobres en Donnybrook (1953-1955); las Carmelitas, Drumcondra (1955-1966) y las Carmelitas en Blackrock. También trabajó en el departamento de Metafísica en la Universidad de Dublín; profesor general de metafísica en 1972; elegido Decano de la Facultad de Psicología y Sociología en 1983; reelegido por tres años más.
Episcopado: Elegido Arzobispo de Dublín el 21 de enero de 1988. Consagrado el 6 de Marzo de 1988.
Cardenalato: Creado Cardenal presbítero el 21 de febrero del 2001; recibió la birreta roja y el título de San Silvestre in Capite.Asistió a la X Asamblea Ordinaria del Sínodo Mundial de Obispos, Ciudad del Vaticano, 30 de septiembre al 27 de octubre de 2001. Renunció al gobierno pastoral de la arquidiócesis por haber alcanzado el límite de edad previsto en la legislación canónica, el 26 de abril de de 2004. Participó en el cónclave del 18 y 19 de abril de 2005. Al cumplir los 80 años de edad, el 24 de marzo de 2006, perdió el derecho a participar en el cónclave de acuerdo con la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis.
En la Curia Romana es miembro de la Congregación para la Doctrina de la Fe y de la Congregación para los Obispos. Pertenece también al Pontificio Consejo para los Laicos.