A las 11:30 a.m. (hora de Roma) comenzó la Misa de cuerpo presente del Cardenal George Pell en la Basílica de San Pedro del Vaticano, en la que participó el Papa Francisco.
La liturgia fúnebre fue celebrada por el Cardenal Giovanni Battista Re, Decano del Colegio Cardenalicio, en el altar de la Cátedra de la Basílica de San Pedro.
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En su homilía, el Cardenal Re señaló que aunque "la prematura muerte del Cardenal nos haya dejado consternados, sólo cabe en nuestro corazón la esperanza".
Evocando la figura del Purpurado australiano, mencionó que "en muchas situaciones fue un protagonista de carácter fuerte y decidido, caracterizado por un temperamento fuerte, que a veces podía parecer duro".
Recordó también que los últimos años de su vida "estuvieron marcados por una condena injusta y dolorosa".
En junio de 2017, el Cardenal Pell fue acusado de abusos sexuales en Australia y la conclusión inicial del juicio fue una condena de prisión. El Purpurado pasó 404 días en la cárcel.
"Fue una experiencia de gran sufrimiento, soportada con confianza en el juicio de Dios, dando ejemplo de cómo aceptar incluso castigos injustos con dignidad y paz interior. La fe y la oración fueron un gran consuelo y apoyo para él", aseguró el Cardenal Giovanni Battista Re.
Posteriormente, la justicia le dio la razón al Cardenal Pell y la Corte Suprema de Australia reconoció su inocencia, absolviéndolo de todos los cargos y liberándolo en abril de 2020.
Entre los asistentes al funeral se encontraban el hermano del Cardenal fallecido, David Pell, y su primo Chris Meney, de Australia.
El Arzobispo Mons. Georg Gänswein, quien fue secretario del Papa Benedicto XVI y el Cardenal Angelo Becciu, que afronta un juicio por corrupción financiera en el Vaticano, concelebraron la Misa junto con otros Cardenales y obispos presentes en Roma.
Al final de la Eucaristía, el Papa Francisco presidió el rito de la Ultima Commendatio y la Valedictio.
El Cardenal George Pell, prefecto emérito de la Secretaría de Economía del Vaticano y Arzobispo emérito de Sidney, falleció en Roma el 10 de enero a los 81 años.
El Purpurado australiano fue hospitalizado en la capital italiana para una cirugía rutinaria de cadera el 10 de enero. Si bien la operación tuvo éxito, un paro cardíaco habría acabado con su vida.
El Cardenal será enterrado en la Catedral de Santa María en Sidney, Australia.
Soy graduada en Periodismo y Publicidad por la Universidad CEU San Pablo de Madrid. Especializada en información religiosa en España desde 2015. He sido corresponsal senior de ACI Prensa y EWTN Noticias en el Vaticano durante dos años y actualmente soy corresponsal de Europa con base en España.
