Un detalle no muy conocido de Los Ángeles —la segunda ciudad más grande de Estados Unidos y con una gran cantidad de habitantes latinos— es que su nombre está inspirado en la Virgen María.
Un dia como hoy, el 2 de agosto de 1769, fiesta de Nuestra Señora de Los Ángeles de Porciúncula, llegó a la región el P. Juan Crespí, misionero franciscano español.
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Hoy conmemora a Nuestra Señora Reina de los Ángeles. En esta fecha en 1769 el franciscano Juan Crespí alcanzó el sitio de Los Ángeles CA. pic.twitter.com/4zq1dcjuKG
— Amigo de Frodo (@bpdflores) August 2, 2017
El P. Crespí era capellán del grupo del capitán Fernando Rivera, en la expedición de Gaspar de Portolá i Rovira.
En la zona encontró un río al que llamó “El Río de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles de Porciúncula” y aconsejó que en ese territorio se establezca una misión para la evangelización.
En la misma expedición, pero en otro recorrido, viajaba San Junípero Serra, importante evangelizar franciscano que es además considerado el Padre del estado de California.
El 14 de septiembre de 1781, según cuenta la historia local, 44 pobladores de la zona, acompañados por dos sacerdotes y un escuadrón militar, llegaron al lugar sugerido por el P. Crespí y fundaron el “Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula”, inspirado en el nombre del río.
Los Ángeles se convirtió así en parte del reino español dentro del virreinato de Nueva España.
Tras la independencia de Nueva España en 1821, la ciudad de Los Ángeles fue anexada al territorio de México.
Después de la guerra entre México y Estados Unidos, a mediados del siglo XIX, Los Ángeles y otros territorios quedaron en poder de lo que hoy es el estado de California.
Actualmente, la Arquidiócesis de Los Ángeles es la diócesis más grande de Estados Unidos, con unos cuatro millones de católicos, que suman el 35,5% de habitantes de la ciudad de Los Ángeles. Es gobernada pastoralmente por Mons. José Gomez, arzobispo de origen mexicano.
El río que encontró el P. Crespí se llama hoy también “Río Los Ángeles” y cruza la ciudad.
Publicado originalmente el 7 de agosto de 2019. Ha sido actualizado para su republicación.