Donal Walsh estaba cansado de ver a jóvenes acabar con sus vidas mientras él luchaba cada día por la suya.
Nacido y criado en el condado irlandés de Kerry, a los 12 años le diagnosticaron un cáncer óseo en la tibia. Soportó nueve meses de quimioterapia y una operación para ponerle una prótesis de rodilla. Al cabo de dos años, el cáncer reapareció, esta vez en el pulmón.
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El joven fue operado de nuevo para que le extirparan la mitad del pulmón y soportó más quimioterapias.
En octubre de 2012, Walsh fue diagnosticado por tercera -y última- vez de tumores en cinco lugares distintos del cuerpo.
Durante sus últimos meses, Walsh se dedicó a escribir sobre su batalla contra el cáncer y sobre cómo su fe le permitía perseverar en lo que llamaba "escalar las montañas de Dios". También escribió sobre su frustración al ver el aumento de suicidios entre los adolescentes.
Fue entonces cuando decidió aparecer en televisión nacional para animar a los jóvenes a valorar la vida.
Cuando le quedaban pocas semanas, Walsh acudió al programa de entrevistas irlandés "The Saturday Night Show" con Brendan O'Connor, con la esperanza de subrayar el valor de la existencia compartiendo su propia historia.
"Si estoy destinado a ser un símbolo para que la gente aprecie la vida -puede que no sea sólo frente al suicidio-, sino que aprecie más la vida en general, entonces estaré encantado de morir, si es por eso por lo que muero", manifestó Walsh durante su aparición televisiva.
Walsh falleció cuatro semanas después, el 12 de mayo de 2013, con sólo 16 años.
Habló durante 19 minutos, y esos 19 minutos inspiraron a un país. Meses más tarde, el forense del condado de Kerry informó de un descenso en el número de suicidios después de que Walsh hablara.
Diez años después su legado sigue vivo
El 11 de mayo de este año, más de 2.000 estudiantes irlandeses se reunieron en la Basílica y Santuario de Knock, en el condado de Mayo (Irlanda), para honrar la memoria de Walsh. Los estudiantes escucharon a varios oradores que hablaron de diferentes temas que afectan al mundo de hoy, especialmente la salud mental.
También asistieron los padres de Walsh, Elma y Fionnbar.
"Cuando nos dijeron que él estaba en etapa terminal, nos dimos la vuelta y empezamos a decir: '¿Por qué a nosotros?'. Y él [Donal] cambió su pregunta a: '¿Por qué no yo?'", recordó Fionnbar Walsh en una entrevista en el evento con EWTN News In Depth, que se emitió el 2 de junio.
"Donal estuvo muy disgustado los primeros días, pero sólo duró unos días", añadió Elma Walsh. "Y él decidió que no iba a dejar que el cáncer lo determinase. Quería hacer algo con lo que le quedaba de vida".
Su madre contó que él tenía una fe "extraordinaria". Le encantaba rezar el Rosario y la coronilla de la Divina Misericordia. Donal le pidió a su madre que se asegurara de que él recibiera la sagrada Comunión todos los días y que muriese con un "espíritu limpio".
"(Su fe) era algo innato en él. Estaba en él... Es difícil de explicar. Simplemente estaba en él. Formaba parte de Donal", explicó.
Tras la muerte del adolescente, sus padres crearon la "Fundación Donal Walsh vive la vida", que hasta la fecha ha recaudado más de medio millón de euros para diversas organizaciones benéficas que promueven la vida. Una vez al año los estudiantes se reúnen en la Basílica de Knock para celebrar la santa Misa y recibir motivación de oradores invitados que les recuerden el valor de la existencia.
"Creo que a mucha gente le asusta la idea de una enfermedad terminal, pero con su valentía él fue capaz de soportar muchas dificultades y seguir teniendo fe, y eso inspira a la gente", dijo Adam Walsh -no es familiar de Donal-, un joven que asistió al evento.
Otra estudiante, Anastasia Mullen, añadió: "Creo que es muy inspirador. Él realmente crea este faro de esperanza para la juventud, mantiene viva la esperanza".
Elma Walsh señaló que espera que los estudiantes que asistan se vayan sabiendo "que se les quiere. Que sepan que sus vidas son preciosas y delicadas y que nadie sabe lo que les deparará el mañana, pero que aprecien las cosas que tienen en la vida".
Puede ver el segmento completo sobre Donal Walsh en EWTN News In Depth en el siguiente video:
Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en CNA.
