El número de bautizados en el mundo está aumentando proporcionalmente a la población, pero la cantidad de sacerdotes y obispos ha disminuido, según indican las últimas cifras oficiales de la Iglesia Católica.
El Vaticano publicó recientemente el "anuario estadístico de la Iglesia Católica" que contiene las cifras de la Iglesia en el mundo en los años 2019 y 2020.
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El número de católicos bautizados en el mundo aumentó 16 millones (de 1.344 millones en 2019 a 1.360 millones en 2020), pero este crecimiento está en línea con la tendencia de crecimiento de la población mundial, por lo que la incidencia es del 17,7% tanto en 2019 como en 2020.
Sin embargo, el número de candidatos al sacerdocio disminuyó: en 2019 eran 114.058, y en 2020 fueron 111.855.
Sin embargo, África es una excepción, en donde el número de seminaristas creció un 2.8%; mientras que en Europa ha disminuido 4.3%; en América 4.2% y en Asia un 3.5%.
Asimismo, durante el periodo de tiempo analizado fueron erigidas dos nuevas sedes metropolitanas y dos sedes arzobispales.
En África el número de católicos ha aumentado 2.1%, en Asia 1.8% mientras que en Europa el aumento fue de 0.3%.
En esta línea, en cifras absolutas, los católicos africanos son el 18,9% de los católicos del mundo (en 2019 eran el 18,7%), mientras que los católicos europeos disminuyen al 21,2%.
América es el continente con mayor número de católicos en el mundo, con el 48%. De ellos, el 28% está en Sudamérica. El 11% de los católicos están en Asia y el 0,8% en Oceanía.
Asimismo, el número de sacerdotes disminuyó notablemente: a finales de 2020 había 410.219 sacerdotes diocesanos y religiosos en el mundo, lo que supone un descenso de 4.117 respecto a 2019.
En particular, el número de sacerdotes disminuyó en América del Norte (- 1.114) y en Europa (-4.374). En cambio, creció el número de presbíteros en África (+ 1.004) y Asia (+778).
Estas cifras, sin embargo, no cambian el peso continental del número de sacerdotes: Europa representa el 40% de los presbíteros del mundo, América el 29,3%, Asia el 17,3%, África el 12,3% y Oceanía el 1,1%.
Además, en Europa cada sacerdote tiene que atender en promedio a 1.746 católicos. En África, en cambio, cada sacerdote tiene que atender aproximadamente a 5.089 fieles, y en América a 2.086.
El número de diáconos permanentes en todo el mundo creció un 1%, con diferencias sustanciales de un continente a otro, y un ligero descenso en Europa.
Los religiosos profesos crecieron, pasando de 50.295 en 2019 a 50.569 en 2020. La incidencia de los religiosos no sacerdotes en África y Asia alcanza el 43% del total, pero las cifras crecen claramente en Europa, donde la incidencia es del 28,6%.
Distinto es el tema de los religiosos profesos, que disminuyeron drásticamente de 630.099 en 2019 a 619.546 en 2020, una variación relativa del -1,7%.
Traducido y adaptado por Mercedes De La Torre. Publicado originalmente en ACI Stampa
