Por Cynthia Pérez
Los padres de Akash Bashir, el joven católico que murió al evitar que un terrorista suicida atacara la iglesia de San Juan durante una Misa, rezan por su próxima beatificación.
El 15 de marzo de 2015, terroristas suicidas atacaron dos iglesias del área de Youhanabad, el barrio cristiano de Lahore, capital de la provincia de Punjab (Pakistán). Las explosiones dejaron al menos 20 personas muertas y 80 heridas.
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Una de ellas era la iglesia de San Juan, donde asistía Akash, un joven pakistaní que se había ofrecido junto a otros hombres a resguardar el templo de posibles ataques terroristas.
La madre de Akash relató a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) que su familia se mudó a Youhanabad en 2008; y en noviembre de 2014 su hijo "se unió al grupo de voluntarios que velaban por la seguridad de nuestra iglesia".
La fundación explicó que en aquel entonces "todas las confesiones estaban reclutando a jóvenes tras el atentado suicida de 2013 contra la iglesia [anglicana] de Todos los Santos de la ciudad de Peshawar".
Aquel ataque dejó 82 muertos, entre ellos 34 mujeres y siete niños, y 145 heridos, y tras el atentado se produjeron manifestaciones para reclamar a las autoridades pakistaníes que se haga justicia y se proteja a las comunidades cristianas.
La madre de Akash dijo que tras el ataque suicida "solíamos ver a los manifestantes que pedían justicia para las víctimas del atentado contra la iglesia de Peshawar", una situación a la que su hijo no era indiferente.
Akash "solía hablar de ello con sus amigos e insistió durante tres meses en que quería ayudar a vigilar la iglesia. Estaba dispuesto a sacrificar su vida si Dios le daba la oportunidad de proteger a terceros", aseguró.
El joven católico murió durante la Cuaresma. La fundación relató que el día del atentado de 2015, Akash iba a controlar el ingreso al templo ubicado desde una "cierta distancia", pero "insistió en colocarse en la puerta de la iglesia".
El atentado suicida que acabó con la vida de Akash ocurrió durante una Misa. Según señala ACN, las últimas palabras de Akash dirigidas al terrorista suicida fueron: "Moriré, pero no te dejaré entrar en la iglesia". Es importante señalar que el crimen sucedió mientras los policías de guardia veían un partido de cricket de la Copa Mundial.
La madre de Akash dijo que recuerda haber escuchado a mujeres hablar sobre amenazas de muerte contra la escuela de la Iglesia de Cristo [anglicana], y que los estudiantes comentaban que en el buzón encontraban cartas con amenazas.
Relató a ACN que el día de su martirio, su hijo "iba vestido todo de blanco". Señaló que escuchó disparos y explosiones, que las calles estaban llenas de gente, y que tras oír la segunda explosión, corrió con su hijo menor hacia la iglesia de San Juan.
"Busqué a Akash entre los chicos que estaban cerca de la puerta de la iglesia, entonces lo vi tirado en la tierra. Su brazo derecho estaba casi arrancado. No podía creer lo que veía", dijo.
"Akash era parte de mi corazón, pero, no obstante, nuestra felicidad es mayor que nuestra pena pues no murió de una adicción a las drogas o por un accidente. Era un simple muchacho que murió en el camino del Señor y salvó al sacerdote y a los feligreses. Akash ya es nuestro santo", agregó.
En el primer aniversario del ataque terrorista, el P. Francis Gulzar, vicario general de la Archidiócesis de Lahore, anunció el inicio del proceso de beatificación de Akash. La madre del valiente joven dijo que el grupo que sigue el proceso de beatificación de su hijo "se ha retrasado debido a la pandemia" y que "un sacerdote salesiano está escribiendo un libro sobre él".
Por su parte, el hermano menor de Akash, llamado Arsalan, se unió al equipo de seguridad de la iglesia para reemplazar a su hermano. La fundación señaló que "sus padres no se lo han impedido, pues no quieren evitar que sus hijos sirvan a la Iglesia".
La madre de Akash dijo que "las iglesias están ahora aún más llenas los domingos" y que el número de voluntarios del área de seguridad "ha aumentado". Además, aseguró que la comunidad está "más unida y los clérigos a menudo visitan las iglesias de las demás confesiones como parte de programas interreligiosos".
Según ACN, las últimas palabras del valiente joven están inscritas en las pancartas de la conmemoración anual de su muerte. Cabe destacar que la quinta conmemoración fue cancelada debido a la pandemia del COVID-19.
Cynthia Pérez ha sido redactora en ACI Prensa desde enero de 2020. Reside en Lima (Perú). Posee el grado de bachiller en Ciencias y Artes de la Comunicación con mención en Comunicación para el Desarrollo por la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP). En su carrera se ha dedicado a la creación de contenidos multimedia y al diseño y gestión de la comunicación en organizaciones y proyectos de impacto social. Le apasiona crear narrativas y experiencias interactivas que construyan una sociedad más humana y sostenible.
