El Papa Juan Pablo II imprimió hoy un importante giro en la Iglesia en el Brasil –con el segundo episcopado más numeroso del mundo- aceptando la renuncia a tres cardenales brasileños y nombrando reemplazos en sus respectivas sedes.
El Santo Padre aceptó la renuncia del Cardenal Aloísio Lorscheider, en Aparecida, y nombró como Arzobispo a Mons. Raymundo Damasceno Assis, hasta ahora auxiliar de Brasília.
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Mons. Damasceno Assis nació en Capela Nova, en el estado de Minas Gerais, el 15 de febrero de 1937. Tras estudiar en el Seminario mayor arquidiocesano de Mariana, estudió teología en la Pontificia Universidad Gregoriana y se especializó en Catequesis en el Instituto Catequético de Munich (Alemania).
Fue ordenado sacerdote el 19 de marzo de 1968 para la arquidiócesis de Brasilia, y ejerció como profesor del Seminario mayor en la Universidad de Brasilia. Ha sido Vicario cooperador de la Catedral, párroco de la parroquia “Santíssimo Sacramento” y Vicario General de la Arquidiócesis.
El 25 de junio de 1986 fue nombrado Obispo titular de Novapietra y Auxiliar de Brasília. Ha sido Secretario General del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) (1991-1995) y Secretario General de la Conferencia Nacional de Obispos del Brasil (CNBB) (1995-1998 e 1999-2003).
El Pontífice aceptó también la renuncia del Cardenal Serafim Fernandes de Araújo a la Arquidiócesis de Belo Horizonte, y nombró como Arzobispo a Mons. Walmor Oliveira de Azevedo, hasta ahora Auxiliar de Sao Salvador da Bahia.
Mons. Walmor Oliveira de Azevedo nació el 24 de Abril de 1954 en la localidad de Cocos, en el estado de Bahia. Tras estudiar teología en el Seminario Santo Antonio, de Juiz de Fora, obtuvo la licenciatura en Ciencias Bíblicas en el Pontificio Instituto Bíblico (1977-1980) y en Teología Bíblica en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma (1985).
El 9 de septiembre de 1977 se ordenó sacerdote incardinado en Juiz de Fora, donde se desempeñó como Coordinador Diocesano de la Pastoral Vocacional (1980-1984); Formador, profesor de exégesis bíblica, Vicario parroquial y coordinador de los cursos filosofía y teología del Seminario (1986-1987); Rector del Seminario (1989-1998); Profesore de la Pontificia Universidad Católica de Rio de Janeiro (1991-1994); Director del Departamento de Ciencias Religiosas de la Universidad Federal de Juiz de Fora (1995); Miembro del Colegio de Consultores de la la Arquidiócesis de Juiz de Fora (1989-1998).
El 21 de enero de 1998 fue nombrado Obispo auxiliar de São Salvador da Bahia, y en mayo de 2003 fue nombrado presidente de la Comisión de Doctrina de la Fe de la CNBB.
El Santo Padre también aceptó la renuncia del Cardenal José Freire Falcao a la Arquidiócesis de Brasilia, la ciudad capital. En su reemplazo nombró a Mons. Joao Braz de Aviz, hasta ahora Arzobispo de Maringá.
Mons. Braz de Aviz nació en Mafra en Santa Catarina, el 24 de abril 1947. Inició sus estudios filosóficos en el Seminario mayor “Rainha dos Apóstolos” de Curitiba, y los culminó en la Facultad de Palmas. De 1967 a 1972 realizó estudios de teología en la Pontificia Universidad Gregoriana y de 1989 a 1992 estudió en la Pontificia Universidad Lateranense, donde obtuvo la licenciatura en in Teología Dogmática.
Fue ordenado sacerdote el 26 de noviembre 1972 para la diócesis de Apucarana, donde se desempeñó como párroco en diversas parroquias y como rector del Seminario Mayor de Londrina (1986-1988); y Profesor de Teología Domática en el Instituto Paulo VI de Londrina (1991-1994).