La Iglesia Católica en Estados Unidos celebra hoy, 14 de julio, la fiesta de la primera santa piel roja, Catalina (Kateri) Tekakwitha, canonizada por el hoy Sumo Pontífice Emérito Benedicto XVI, en octubre de 2012.
Si bien en Estados Unidos su fiesta se celebra hoy, en el resto del mundo, de acuerdo al martirologio, se recuerda a Santa Catalina Tekakwitha el 17 de abril.
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Catalina nació en Auriesville, Nueva York (Estados Unidos), en 1656. Su madre era una cristiana miembro de la tribu algonquina, que había sido capturada por los iroques y liberada por quien sería el padre de Tekakwitha, un jefe tribal Mohawk.
A sus 11 años, Catalina conoció la fe cristiana cuando a su pueblo llegaron misioneros jesuitas, que acompañaban a los diputados mohicanos para firmar la paz con los franceses.
Si bien aceptó la fe rápidamente, la joven pidió bautizarse recién a los 20 años, haciendo frente a la oposición de su familia, y al rechazo de su comunidad.
Durante su corta vida, mantuvo una intensa devoción al Bendito Sacramento.
Falleció a los 24 años, en 1680. A su muerte, el pueblo desarrolló inmediatamente una gran devoción por ella, y muchos peregrinos acudían a visitar su tumba, en Caughnawaga.
En 1884, el P. Clarence Walworth mandó erigir un monumento junto a su sepultura.
Catalina fue beatificada por San Juan Pablo II, en 1980.