El Papa Francisco alentó a las "partes implicadas" en el proceso de paz en Colombia a que "prosigan las negociaciones, animadas por una sincera búsqueda del bien común y de la reconciliación", informó el Vaticano tras el encuentro con el presidente colombiano, Juan Manuel Santos.
Francisco recibió a Santos con motivo de su visita al Vaticano para la canonización, el domingo 12 de mayo, de la religiosa Laura Montoya y Upegui (1874-1949), la primera santa de Colombia.
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El Santo Padre y Santos mantuvieron una conversación a solas que se prolongó durante 15 minutos, en un ambiente de "cordialidad", en la que se analizaron "los retos a los que Colombia se enfrenta, sobre todo por lo que respecta a las desigualdades sociales".
"También hubo una referencia al proceso de paz en curso y a las víctimas del conflicto y se ha manifestado el deseo de que las partes implicadas prosigan las negociaciones, animadas por una sincera búsqueda del bien común y de la reconciliación", precisó la oficina de prensa del Vaticano.
El Pontífice y Santos analizaron el aporte de la Iglesia "a la promoción de la cultura del encuentro y al servicio del progreso humano y espiritual del país, en particular, de los más necesitados y de los jóvenes".
El Papa reiteró el compromiso de la Iglesia a favor de la vida y de la familia.
Santos, en un encuentro con la prensa tras la audiencia, dijo que el Pontífice le animó a perseverar en la búsqueda de la paz en Colombia.
"Hablamos de muchos temas, de la paz y de la necesidad de perseverar en la búsqueda de la paz. El Papa me dijo que sólo los valientes insisten en ese tipo de objetivos, que pueden ser costosos, pero que son los que valen la pena", manifestó.
Contó que Francisco también le dijo, refiriéndose al proceso de paz con la guerrilla narcoterrorista de las FARC, "que él tenía un nombre para lo que estamos haciendo y es 'espíritu de encuentro'".
Santos añadió que las palabras del Papa lo llenaron de "emoción, optimismo y energías, para continuar buscando la paz de mi país y que las 24 horas pasadas en el Vaticano han sido "una inyección de optimismo y de estímulo para seguir trabajando.
Durante la audiencia, Santos informó al Papa de las medidas de política social, "agresivas, audaces, progresistas", para mejorar la vida de los más vulnerables, los pobres de Colombia.
Santos invitó al pontífice a visitar Colombia. Francisco le agradeció pero no dio fecha sobre un eventual viaje. El mandatario dijo además que el Santo Padre le comentó que no le gusta viajar mucho.
La figura de Laura Montoya también fue importante en el coloquio. El Papa resaltó que la nueva santa es "fecunda intérprete de las raíces cristianas" de Colombia y Santos destacó su capacidad de reconciliación, a la vez que subrayó que Colombia necesita hoy "perdón y reconciliación".
El fútbol también estuvo presente en el coloquio y hablaron de San Lorenzo de Almagro, el club del que el Papa es socio y de los jugadores colombianos Córdoba y Sánchez que jugaron en las filas del equipo argentino.
Juan Manuel Santos llegó al Vaticano acompañado de un séquito compuesto por once personas, entre ellas la canciller, María Ángeles Holguín.
Santos regaló al Papa una edición especial del libro "Cien Años de Soledad", de Gabriel García Márquez, con un grabado original de los que aparecen en el libro. Francisco lo agradeció y dijo: "Un libro con el que he disfrutado mucho"
También le regaló una imagen en cerámica de la Virgen, hecha por artesanos de la localidad de Ráquira del departamento de Boyacá..
El Papa le obsequió tres medallas del pontificado y entregó personalmente un rosario a cada uno de los miembros del séquito.
Tras la audiencia papal, Santos se entrevistó con el Secretario de Estado, Cardenal Tarcisio Bertone, y con el "ministro de exteriores" del Vaticano, el arzobispo Dominique Mamberti.