Por Andrés Henríquez
El Papa Francisco pasó a la historia como el primer latinoamericano en convertirse en Obispo de Roma y dirigir la Iglesia Católica. Sin embargo, son muchas otras “primeras veces” por las que el Santo Padre será recordado a lo largo de los años.
Aquí te presentamos algunas de ellas:
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1. El primer Papa jesuita
El Papa Francisco ingresó a la Compañía de Jesús el 11 de marzo de 1958 y fue ordenado sacerdote el 13 de diciembre de 1969, a tan sólo cuatro días de su 33° cumpleaños. Entre 1972 y 1973 fue maestro de novicios en la localidad bonaerense de San Miguel, donde también ejerció como profesor de la Facultad de Teología, consultor provincial de la Orden y Decano del Colegio. El 31 de julio de ese año fue elegido Provincial de los jesuitas en Argentina.
Hace exactamente 52 años, el 22 de abril de 1973, el Papa Francisco realizó su profesión perpetua. Esta fecha es muy importante para los jesuitas, porque recuerdan la profesión solemne de su fundador, San Ignacio de Loyola, en 1542, después de que la Orden fuera aprobada por el Papa Pablo III.
Además, cada 22 de abril la Compañía de Jesús celebra la fiesta de Santa María Virgen, una advocación mariana que nació en el círculo de los primeros jesuitas.
2. El primer Papa en escoger el nombre Francisco
El Papa explicó que escogió el nombre porque entró en su corazón justo en el momento en el que fue elegido por los cardenales, aquel 13 de marzo de 2013. El fallecido Cardenal brasileño Claudio Hummes, a quien el Papa definió como “un gran amigo”, le abrazó en ese preciso instante y le dijo: “No te olvides de los pobres”.
"Y esta palabra ha entrado aquí: los pobres, los pobres. De inmediato, en relación con los pobres, he pensado en Francisco de Asís. Después he pensado en las guerras, mientras proseguía el escrutinio hasta terminar todos los votos", explicó Francisco.
El Santo Padre señaló que "Francisco es el hombre de la paz. Y así, el nombre ha entrado en mi corazón: Francisco de Asís".
3. El primer Papa en visitar Iraq y Myanmar
En 2021, el Papa Francisco se convirtió en el primer Pontífice en visitar Iraq, donde la comunidad cristiana ha sido golpeada por la persecución, la discriminación y el martirio. Aquel año, agradeció a Dios su visita, que era "un proyecto de San Juan Pablo II".
“Nunca un Papa había estado en la tierra de Abrahán; la Providencia ha querido que esto sucediera ahora, como signo de esperanza después de años de guerra y terrorismo y durante una dura pandemia", dijo el Papa en 2021.
Además, en 2024 reveló que durante su estadía escapó por poco de dos atentados contra su vida en Mosul.
El Papa Francisco visitó Myanmar en 2017. Durante su viaje, no dejó de pedir a las autoridades que trabajen por la paz, sin temor a las diferencias. A pesar de sus llamados, una terrible guerra civil se desató en 2021. A lo largo de los años, los birmanos ocuparon un lugar especial en el corazón del Santo Padre, quien rogaba incesantemente por ellos, incluso a pocas horas de su fallecimiento.
4. El primer Papa en visitar los Emiratos Árabes Unidos
En 2019, Francisco se convirtió en el primer Papa en visitar los Emiratos Árabes Unidos. Reflexionando acerca de la ocasión, lo catalogó como “un viaje breve, pero muy importante”.
El Santo Padre dijo que su estancia en la Península Arábiga fue “una nueva página en la historia del diálogo entre cristianismo e islam, y en el compromiso de promover la paz en el mundo sobre la base de la fraternidad humana”.
5. El primer Papa en visitar Macedonia del Norte
En Macedonia del Norte, el Papa Francisco pidió a sacerdotes y religiosas que, cuando vean que son una comunidad pequeña, no cedan al "complejo de inferioridad" y que eviten "hacer números".
“Sólo es lícito hacer números si esto nos permite ponernos en movimiento para volvernos solidarios, atentos, comprensivos y solícitos para tocar los cansancios y la precariedad en la que están sumergidos tantos hermanos nuestros y necesitados de una Unción que los levante y los cure en su esperanza”, dijo el Santo Padre en 2019.
6. El primer Papa en visitar Baréin
Desde el Golfo Pérsico, el Papa Francisco pidió a los fieles “ensuciarse las manos” y no fingir ante las obras del mal. Además, llamó a las autoridades religiosas y civiles del país a “mirar más allá de los propios confines, de las propias comunidades, para cuidar del conjunto”.
“Solo así se pueden afrontar ciertos temas universales. Por ejemplo, el olvido de Dios, la tragedia del hambre, la custodia de la creación, la paz. Juntos, se piensa esto”, expresó el Papa sobre su viaje a Baréin en 2022.
7. El primer Papa en tener un perfil de Instagram
El 19 de marzo de 2016, día de San José, el Papa Francisco se convirtió en el primer Pontífice de la historia en abrirse una cuenta de Instagram. Hasta la fecha, @franciscus tiene más de 2 millones de seguidores en la red social de fotos y videos.
“Francisco sigue las grandes enseñanzas de la Iglesia pero, al mismo tiempo, ha cambiado mucho su modo de comunicar el pontificado. No solo simplificando la figura del Pontífice sino contando historias y parábolas”, dijo Mons. Dario Edoardo Viganó, entonces encargado de comunicaciones de la Santa Sede.
Nací en Caracas en 1996. Soy escritor para ACI Prensa y corresponsal de EWTN desde 2023. Desde entonces, cubro acontecimientos de la Iglesia Católica en Venezuela, Hispanoamérica y el mundo. Tengo más de 6 años de experiencia en medios de comunicación bilingües. Además, en Venezuela he trabajado desde diversos ámbitos en pro de la libertad y el respeto a los derechos fundamentales en el país. Soy miembro de la Federación Regnum Christi desde 2014.
