La Agencia Fides, órgano de información de las Obras Misionales Pontificias (OMP), ha detallado las circunstancias de la muerte violenta en 2024 de 13 misioneros y agentes de pastoral, de los cuales ocho eran sacerdotes y cinco laicos, todos varones.
En su reporte anual, se destaca que la lista ofrecida “no se limita exclusivamente a los misioneros ad gentes en sentido estricto” sino que incluye a “todos los católicos involucrados en obras pastorales y actividades eclesiásticas que han encontrado la muerte de forma violenta, aunque no siempre haya sido ‘por odio a la fe’”.
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En este sentido, se subraya que no se emplea el término “mártires” salvo en su sentido etimológico de “testigos”, sin perjuicio de lo que la Iglesia Católica pueda establecer sobre cada uno de los casos en particular.
De los 13, seis se encontraban en África, 5 en América y 2 en Europa en el momento de su muerte.
Tal y como se afirma en el informe de Fides, “las circunstancias de sus muertes revelan que no fueron asesinados por llevar a cabo obras o compromisos particularmente llamativos, sino por dar testimonio de su fe en la cotidianidad de la vida diaria”.
“Sus labores pastorales se desarrollaban no solo en contextos marcados por la violencia y los conflictos, sino también en escenarios aparentemente más tranquilos”, se añade.
De los seis asesinatos registrados en África, dos tuvieron lugar en Burkina Faso. El voluntario François Kabore, que dirigía un grupo de oración en una comunidad local, falleció durante el asalto de un grupo yihadista en febrero.
En el mes de abril, el catequista Edouard Yougbare fue secuestrado y asesinado por un grupo armado cuando iba a buscar su burro.
En Camerún, el sacerdote togolés Christophe Komla Badjougou fue asesinado a tiros en el curso de un atraco callejero a las puertas de la casa de los Misioneros del Inmaculado Corazón de María en la capital, Yaundé.
Edmond Bahati Monja, coordinador de Radio Maria en Goma (República Democrática del Congo) fue asesinado a tiros cerca de su domicilio, hecho que puede estar relacionado a sus investigaciones sobre la violencia desatada por diversos grupos armados en la región.
Dos sacerdotes fueron asesinados en menos de un mes en Sudáfrica. El primero fue el P. William Bunda, de origen zambiano y miembro de la Sociedad de Misiones Extranjeras de San Patricio, quien fue tiroteado cuando se disponía a celebrar la misa en la Catedral de Tzaneen.
El segundo fue el P. Paul Tatum religioso de la Congregación de los Sagrada Estigmas de Nuestro Señor Jesucristo, quien recibió un disparo en la nuca mientras se encontraba en su coche en Pretoria.
En el continente americano, Colombia vivió el asesinato de un párroco, P. Ramón Arturo Montejo, durante un atraco. En Ecuador fue hallado, tras cuatro días de denunciada su desaparición, el cuerpo del P. Fabián Enrique Arcos. Se sospecha que fue víctima de un robo, según las investigaciones oficiales.
En Honduras fue asesinado a tiros el coordinador de la pastoral social de la Diócesis de Trujillo, Juan Antonio López, casado y con dos hijas, tras participar en una Misa, 24 horas después de denunciar en una rueda de prensa vínculos entre políticos locales y el crimen organizado. El Papa Francisco denunció este asesinato.
En México se lamentó el pasado mes de octubre la muerte violenta del P. Marcelo Pérez, párroco en San Cristóbal de las Casas, quien recibió disparos tras celebrar la Eucaristía por dos sicarios en moto.
En Brasil, fue asesinado Steve Maguerith Chaves, laico casado, padre de una niña de seis años que colaboraba con la parroquia de Nuestra Señora de la Cabeza, quine fue atacado cuando se dirigía a Misa. Pese a que intentó escapar, fue alcanzado por una bala en la cabeza.
El informe de Fides constata la muerte de dos sacerdotes más en Europa. Se trata del fraile franciscano español Juan Antonio Llorente, muerto tras un ataque a golpes en el Monasterio de Gilet y del polaco P. Lech Lachowicz, quien falleció tras siete días de agonía tras ser atacado con un hacha con el objetivo de atracarle en su casa parroquial.
En los últimos 25 años han sido asesinados 608 misioneros y agentes de pastoral.
Nacido en 1980, soy un esposo y padre de familia español y periodista con más de 20 años de experiencia en medios impresos y digitales, especializado en información sociopolítica y religiosa. He trabajado más de 10 años en defensa de los derechos humanos y tengo acreditaciones en Periodismo y Comunicación Integral. Desde julio de 2022, soy corresponsal de ACI Prensa y EWTN Noticias en España, cubriendo eventos internacionales de la Iglesia Católica.
