Detrás de la alegría por Notre Dame está la sombra de la autoridad perdida de la Iglesia

El momento largamente esperado por católicos y amantes del arte de todo el mundo ha llegado: cinco años después del incendio que la privó de su emblemática aguja, la extravagante Catedral de Notre Dame reabrió sus puertas durante una celebración especial el 7 de diciembre, ofreciendo a decenas de millones de espectadores un espectáculo inolvidable de esperanza.

Las imágenes del monumento iluminado en la oscuridad de la noche, el sonido de la gran campana rasgando el cielo tras cinco años de silencio, los segundos suspendidos cuando el arzobispo golpeó con su cruz el portal central, los cánticos celestiales elevándose bajo las bóvedas de la catedral, la gloriosa resurrección del gran órgano... tantos elementos que gritaron al mundo, y a los cuarenta jefes de Estado que habían llegado para la ocasión, que la cristiandad no ha dicho su última palabra.

Pero aunque la virtud de la esperanza obliga a los cristianos a trabajar a toda máquina y a contemplar el mundo con el optimismo de un constructor de catedrales, una tiene derecho —a riesgo de ser llamada aguafiestas— a deplorar que este gran momento de la historia de la Iglesia de las últimas décadas haya sido secuestrado por el mundo del espectáculo americanizado con un concierto fuera de lugar y, más aún, por el gobierno francés y su actual presidente Emmanuel Macron, que en los últimos años han ofendido a los católicos de múltiples maneras.

Sin embargo, muchos comentaristas católicos en Francia y en otros lugares han elogiado enfáticamente la eficiencia del gobierno francés, propietario y responsable de la restauración de la catedral, por haber cumplido su promesa de reconstruirla en cinco años. Pero si bien es legítimo destacar el tremendo savoir-faire de los cientos de artesanos franceses, así como de los estadounidenses y de todo el mundo que trabajaron día y noche para cumplir con este plazo, no hay que olvidar que el incendio de 2019, cuyas causas aún no se han revelado, podría, según muchos expertos, haberse evitado si las medidas para preservar el edificio, exigidas a gritos durante años, se hubieran tomado a tiempo.

El presidente Macron, que aprovechó la ceremonia de reapertura para pulir su imagen en el contexto de una larga serie de crisis institucionales, pronunció un discurso solemne con referencias directas a la esperanza cristiana que sonó como un homenaje rendido por el vicio a la virtud, parafraseando al moralista François de La Rochefoucauld.

De hecho, el hombre que afirmó que somos “herederos de un pasado más grande que nosotros mismos”, que “el sentido y la trascendencia nos ayudan a vivir en este mundo” y abogó por la “transmisión”, es también el hombre que, hace apenas unos meses, obtuvo el derecho a matar a un niño en el útero consagrado en la Constitución francesa, una medida que calificó de “orgullo francés”. Alentado por el impacto internacional de esa medida, anunció rápidamente un proyecto de ley sobre el final de la vida que introduciría gradualmente la eutanasia y el suicidio asistido en el país.

También fue Macron quien, el pasado mes de julio, elogió la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos de París, que se burló descaradamente del acto central de la liturgia cristiana instituido en la Última Cena. El director artístico de la ceremonia confirmó a The New York Times que el presidente francés había leído y aprobado el guión de antemano, describiéndolo como una “gran historia de emancipación y libertad”.

Además, el comportamiento del presidente francés al concederse dos veces el privilegio de hablar dentro de Notre Dame es impactante para cualquiera que esté familiarizado con la historia francesa y su larga tradición de estricta separación entre la Iglesia y el Estado.

De hecho, los medios de comunicación revelaron que el presidente francés tenía inicialmente la intención de entregar las llaves de Notre Dame al jefe de la Iglesia local, delante de las cámaras. Sin embargo, en nombre del mismo principio sacrosanto de la laicidad, que no es una calle de un solo sentido, el Arzobispo de París, Mons. Laurent Ulrich, se negó a hacerlo y le ofreció una tribuna en la explanada de la catedral.

Macron había eludido la prohibición el 29 de noviembre, cuando pronunció un discurso en la restaurada Notre Dame, antes de que lo hiciera el Arzobispo de París, con motivo de una visita final de alto perfil a la obra. Estuvo acompañado por la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, una atea declarada que recientemente se distinguió por un proyecto para reemplazar las escuelas católicas privadas por viviendas sociales.

Hace apenas un siglo, esta flagrante falta de respeto a la autoridad religiosa habría sido inconcebible. Hasta ahora, sólo el rey Felipe el Hermoso había hablado en la catedral, todavía en construcción, durante los primeros Estados Generales de Francia en 1302, pero en un contexto de conflicto abierto con el Papa Bonifacio VIII. Incluso Napoleón Bonaparte, que emprendió la renovación de la catedral después de la Revolución Francesa para ser coronado emperador en un contexto altamente anticlerical, se sometió a la autoridad de la Iglesia, al menos simbólicamente.

Cuando el general Charles de Gaulle entró en el edificio el día de la Liberación de París, al final de la Segunda Guerra Mundial, fue para dar gracias a Dios por la victoria, haciendo eco bajo las bóvedas del monumento un clamoroso Te Deum que pasó a la historia.

Junto a la legítima euforia internacional suscitada por las espléndidas imágenes de la joya restaurada de la cristiandad medieval, el modo secularizado en que la catedral volvió al culto público ilustró una realidad más profunda para la Iglesia en Francia: la de una pérdida total de autoridad.

Por una notable coincidencia, esta celebración tuvo lugar apenas un mes después de la publicación del libro Métamorphoses françaises, del famoso sociólogo francés Jérôme Fourquet, en el que analiza sin descanso el “gran cambio ideológico” que está completando la decadencia del catolicismo en Francia. Según Fourquet, la verdadera conciencia de esta pérdida de influencia se remonta al Manif pour tous (un movimiento marcado por una identidad católica que intentó, sin éxito, impedir la promulgación del matrimonio entre personas del mismo sexo en 2012-2013), y se hizo más evidente con la constitucionalización del aborto en 2024.

Fourquet cree que nada cambiará este estado de cosas sin un gran despertar, una movilización masiva de los católicos franceses, a los que recientemente alentó a “recuperar la confianza en sí mismos”.

Y para ello, pueden contar con un patrimonio que sigue siendo totalmente insuperable. De hecho, si unos 40 jefes de Estado viajaron a París para ver la reapertura de Notre Dame, lo más probable es que no fuera simplemente para rendir homenaje al presidente Macron por haber superado el reto de reconstruirla en cinco años. ¿Habrían acudido en tal número a la Pirámide del Louvre, o incluso a la Torre Eiffel? Es razonable dudar de ello, aunque pocos admitirán que este hito de la Edad de Oro de la cristiandad es más capaz de unir a los pueblos que cualquier otro monumento.

Pocos admitirán que la catedral dice más sobre nuestra civilización e identidad occidentales que todas las creaciones del humanismo ateo juntas. Los católicos no deberían tener miedo de recordarle al mundo que casi perdió un monumento que muchos daban por sentado.

Mientras tanto, pueden encontrar consuelo en el hecho de que la estatua de la Virgen María, milagrosamente intacta por el fuego, fue en realidad la primera en entrar en la catedral recién restaurada, el 15 de noviembre, burlándose de las luchas de poder terrenales.

Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en el National Catholic Register.