¿El próximo Papa está en el Sínodo?

ANÁLISIS: Aproximadamente la mitad de todos los cardenales electores se encuentran actualmente en Roma, lo que hace que el Sínodo de la Sinodalidad sea una especie de preludio de un futuro cónclave.

El propósito del Sínodo de la Sinodalidad de este mes es determinar cómo poner en práctica el impulso del Papa Francisco por un mayor diálogo, apertura y participación de los laicos en los asuntos de la Iglesia. Pero la reunión mundial también está funcionando como una especie de preludio para el próximo cónclave papal.

Sesenta y un cardenales se encuentran entre los miembros con derecho a voto del Sínodo, lo que significa que hay una buena posibilidad de que el sucesor del Papa Francisco, de 87 años, esté aquí, ahora mismo, en la sesión sinodal.

Y también lo son un número significativo de los hombres que probablemente lo elegirán, quienquiera que sea.

Si bien un puñado de los cardenales participantes, como el Arzobispo Emérito de Boston, Cardenal Seán O'Malley, no pueden votar en un futuro cónclave debido a que superaron el umbral de 80 años, el grupo aún incluye a casi la mitad de los 122 cardenales electores actualmente elegibles para votar por un nuevo papa. Eso hace que la reunión de un mes sea el mejor momento para que los papabili —o posibles papas— den lo mejor de sí mismos.

Una oportunidad única

La alta probabilidad de que el próximo Papa esté aquí en Roma para el Sínodo no se debe sólo a los números. También es producto de lo que es el Sínodo de la Sinodalidad, de cómo se eligieron sus participantes y también de cómo el Papa Francisco ha sacudido las dinámicas típicas previas al cónclave.

Si bien algunos cardenales en el Sínodo fueron seleccionados por sus respectivas conferencias episcopales, muchos están aquí porque ya dirigen importantes cargos del Vaticano o son miembros permanentes del Sínodo de los Obispos. Otros fueron seleccionados personalmente por el Papa Francisco, lo que sugiere cierto grado de influencia adicional.

En otras palabras, los birretes rojos del Sínodo destacan entre la multitud del ya muy distinguido Colegio Cardenalicio.

Además, el Sínodo de la Sinodalidad es un acontecimiento eclesial muy significativo —y bastante controvertido—, con enormes implicaciones para el futuro de la Iglesia Católica. Es muy posible que la principal pregunta entre los cardenales electores en un futuro cónclave sea cómo el próximo Papa llevará adelante -o no- la iniciativa emblemática del Papa Francisco. Con eso en mente, lo que los cardenales digan o dejen de decir durante el Sínodo tendrá una capa adicional de significado.

Finalmente, está bien documentado que, si bien el Papa Francisco ha ampliado la composición geográfica del Colegio Cardenalicio, también ha limitado el número de oportunidades que sus miembros han tenido para reunirse, intercambiar ideas y conocerse entre sí, todos elementos importantes antes del cónclave. Eso hace que la asamblea de este mes sea quizás la mejor oportunidad hasta ahora para que un candidato papal se dé a conocer a sí mismo, y a su visión para la Iglesia, entre un número significativo de sus hermanos de sombrero rojo.

¿Papabili en el Sínodo?

Entre los delegados del Sínodo se encuentran papabili frecuentemente promocionados como el Cardenal italiano Pietro Parolin, Secretario de Estado del Vaticano durante los últimos 10 años. El diplomático de carrera se ha colocado por encima de gran parte de la turbulencia que ha marcado el pontificado de Francisco, aunque su conexión con el controvertido acuerdo del Vaticano con China sobre el nombramiento de obispos puede ser una marca en su contra para algunos. Un informe de la sesión del año pasado sugirió que el Cardenal Parolin se posicionó como un moderado durante el Sínodo de una manera que podría impulsar sus perspectivas de cónclave.

Otro participante italiano en el Sínodo al que hay que seguir de cerca es el Cardenal Matteo Zuppi, de Bolonia (Italia). Aunque el progresista, amigo de los tradicionalistas, ha restado importancia a los rumores de papabili anteriormente, tiene algunos factores serios a su favor. Asociado desde hace mucho tiempo a la influyente Comunidad de Sant'Egidio, el Cardenal Zuppi se ha desempeñado como enviado personal de paz del Papa Francisco y es presidente de la Conferencia Episcopal de Italia, que todavía tiene 13 electores actuales, con mucho, la mayor cantidad de cualquier país.

Por supuesto, cualquier discusión sobre un posible sucesor del Papa Francisco debería incluir al hombre que alguna vez fue apodado el “Francisco asiático”: el Cardenal Luis Tagle. La carismática estrella del filipino y proprefecto de la oficina de evangelización del Vaticano aparentemente se apagó cuando el Papa Francisco lo retiró del liderazgo de Cáritas Internacional en 2022. Pero desde entonces, el Papa lo ha elegido para roles como el de enviado papal al Congreso Eucarístico Nacional de Estados Unidos, lo que algunos observadores papales vieron como una oportunidad para que el Cardenal Tagle “replanteara sus impresiones”. Es probable que el Sínodo sea otra.

Mientras tanto, tal vez ninguna perspectiva papal haya recibido tanto impulso durante el último año como la del Cardenal Fridolin Ambongo. El cardenal congoleño saltó a la prominencia mundial, y a la atención de los pronosticadores del cónclave, en diciembre pasado después de liderar la respuesta colectiva de África a Fiducia supplicans, que le valió elogios de otros obispos de todo el mundo. Miembro de los cardenales asesores del Papa Francisco, los comentarios filtrados del Cardenal Ambongo sobre el Occidente decadente y moribundo pueden haber molestado a algunos prelados de Europa y América del Norte, pero el Sínodo puede ser una oportunidad para suavizar las cosas, o consolidar el apoyo entre los cardenales no occidentales.

Un tipo de prospecto diferente de África es el Cardenal español Cristóbal López Romero, cuyo liderazgo en la Arquidiócesis de Rabat, en Marruecos, lo convierte en una intrigante posibilidad multicultural. Otro hispanohablante que vale la pena observar es el Primado de México, el Cardenal Carlos Aguiar Retes, ex presidente del CELAM, la conferencia episcopal de América Latina. Lo mismo puede decirse del Cardenal uruguayo Daniel Sturla Berhouet, amigo del Papa Francisco que, sin embargo, se distanció del documento de bendición entre personas del mismo sexo del Vaticano en diciembre pasado. En el vecino Brasil, el Cardenal Sérgio da Rocha ha sido un actor importante en el CELAM y es un cardenal asesor del Papa, aunque su reputación como partidario de la defensa LGBTQ puede limitar su atractivo..

Si el Colegio Cardenalicio intuye que el próximo Papa debería venir de Oriente, el Cardenal Lazarus You Heung-Sik, prefecto surcoreano del Dicasterio para el Clero, y el Cardenal Charles Maung Bo de Myanmar, ex jefe de la Federación de Conferencias Episcopales Asiáticas, son dos prelados asiáticos que serán examinados cuidadosamente en el Sínodo.

Mientras tanto, un trío de jefes de la Curia Vaticana recientemente instalados también podría aprovechar la reunión de octubre para dar a conocer más ampliamente sus puntos de vista sobre la Iglesia universal entre sus compañeros electores: el Cardenal Claudio Gugerotti, un italiano que dirige el Dicasterio para las Iglesias Orientales; el prefecto del Dicasterio para la Cultura y la Educación, Cardenal José Tolentino de Mendonça, de Portugal; y el Cardenal estadounidense Robert Prevost, que no sólo es prefecto del Dicasterio para el Clero, sino que dirige la Pontificia Comisión para América Latina.

Las perspectivas papales de dos figuras están aún más directamente ligadas al Sínodo que todas las demás: el Cardenal maltés Mario Grech, secretario general del Sínodo de los Obispos; y el Cardenal luxemburgués Jean-Claude Hollerich, relator general del Sínodo de la Sinodalidad. Los dos han tenido una gran influencia en la agenda y el proceso del Sínodo, que será un activo importante o un pasivo descalificador en un futuro cónclave, dependiendo de cómo los cardenales electores vean todo el asunto.

Por supuesto, no todos los papas posibles están aquí en Roma. Dos nombres importantes —el Cardenal italiano Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén; y el Cardenal húngaro Péter Erdő, alabado por los conservadores—, nunca fueron delegados al Sínodo de los Obispos, mientras que el Cardenal singapurense William Goh no participa en esta sesión después de haber sido delegado del Sínodo en octubre pasado.

Aun así, suficientes papabili están en Roma este mes como para hacer de las implicaciones del cónclave un intrigante subtexto del Sínodo de la Sinodalidad, y, de hecho, el tema podría dominar entre los observadores del Vaticano si la impresión de que el Sínodo no conducirá a cambios dramáticos continúa creciendo.

Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en el National Catholic Register.