El P. José Manzano García-Fogueda, presbítero de la Archidiócesis de Toledo, recuerda cómo perdonó al asesino de su padre el día en que fue consagrado al cumplirse 70 años de su ordenación sacerdotal.
En una entrevista concedida al canal de la RadioTelevisión Diocesana de Toledo, el P. Manzano ha repasado algunos episodios de su vida como sacerdote, entre los que destaca cómo asiste a la detención para el posterior fusilamiento de su padre durante la Guerra Civil española y cómo llegó a perdonar al asesino, gracias a su madre.
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Nacido en 1932, en plena II República Española, en la que se desplegaron políticas anticlericales que llegaron a la quema de iglesias y conventos, el P. Manzano recuerda estar jugando a las canicas cuando unos hombres se llevaron a su padre.
“Yo estaba jugando a las canicas cuando pasó por delante de mí. No entendía lo que estaba ocurriendo. Simplemente me fui corriendo a ver a mi madre. ¡Ay, madre, que van a matar a padre!”, explica. Su madre, intentó calmarle. Pero el pequeño José, estaba convencido de que iba a acabar con su vida y le replicó a su madre: “Sí, que van a matar a los gordos”, pues, en su inocencia, pensaba que al ser su padre “un poco grueso”, le iban a quitar la vida: “Para mí que iban a matar a los gordos, porque era lo que oía”. En efecto, lo fusilaron. Era un comerciante local, un ferretero, que había sido concejal.
Pasaron los años y creció en “un hogar triste, pero con mucho amor. Triste, pero amándonos todos” en el que su madre, a la que considera “mártir de la guerra” era el pilar, pues tenía “un espíritu sobrenatural fabuloso”.
Hasta que se ordenó sacerdote, con dispensa papal dada su juventud, su madre siempre rezó con él cada noche y hacían el examen de conciencia, que aún realiza antes de irse a dormir.
Con la llegada de las tropas nacionales a la zona, el pequeño José en seguida se puso a disposición del sacerdote que iba con los soldados, el P. Redín, SJ. Aún no había recibido la Primera Comunión.Tenía seis años. Luego siguió sirviendo al P. Andrés García, el párroco.
A los 9 años ingresó en el Seminario Menor y, de ahí, pasó al Seminario Mayor, acabando sus estudios eclesiásticos a los 21 años. Así, pidieron la dispensa a la Santa Sede para ordenarse antes de los 24, edad mínima establecida entonces.
La ordenación tuvo lugar en la capilla privada del arzobispado el 18 de septiembre de 1954, de manos del Cardenal Enrique Plá y Deniel.
El asesino de su padre murió en brazos del sacerdote
Esa noche, la madre del P. Manzano se acercó como siempre a su cama. Le preguntó si ya era sacerdote y si sabrá perdonar desde ese momento. El neopresbítero contestó afirmativamente. Entonces su madre, le dijo el nombre de la persona que había asesinado a su padre. “Me dejó parado, se marchó, salió sin decirme nada y yo aquella noche no dormí por la impresión de ser ya sacerdote, la alegría de serlo, y por lo que me había dicho mi madre”.
La impresión no era sólo por conocer el nombre, sino porque, siendo niño seminarista, el P. Manzano había llevado comida a ese hombre durante años. “Mi madre siempre me mandaba a este hombre a llevarle alguna cosa. Y siempre que volvía, [me preguntaba]: -¿Qué te ha dicho? -Digo: Nada, se ha echado a llorar. Casi siempre se echaba a llorar”.
Años después, este hombre falleció asistido por el P. Manzano: “Murió en mis brazos. Fue mi primera visita después de ser sacerdote. Al día siguiente, cuando me levanté, fui a visitarle y le di un abrazo. Yo estoy seguro que él hubiese muerto por mí y yo estoy seguro que moriría por él. Eso seguro, seguro”, explica.
Año Sacerdotal de la Archidiócesis de Toledo
La Archidiócesis de Toledo celebra precisamente este curso 2023/2024, un Año Sacerdotal convocado con motivo del 50 aniversario de la carta pastoral Un seminario nuevo y libre del Cardenal Marcelo González Martín, bajo el lema Testigos de la misericordia divina.
El P. Carlos Loriente, vicario para el clero de la archidiócesis, explica a ACI Prensa que en este tiempo, se han formado en las aulas del Seminario de Toledo unos 1.000 seminaristas entre los que la Iglesia Católica se ha nutrido, además, de más de veinte obispos en este tiempo.
“La fecundidad del seminario de don Marcelo obedece a un doble motivo. De una parte, su exquisita fidelidad al Magisterio de la Iglesia, tanto por su participación directa en las sesiones del Concilio Vaticano II, en el que tuvo notables intervenciones, como a su profunda comunión con el sucesor de Pedro, cuya enseñanza siempre consideró que serviría para una renovación de la institución del seminario que respetase ese impulso de reforma en continuidad con la tradición anterior”, detalla.
A ellos se suma que el Cardenal González “no dudó en traer a los mejores profesores del momento a impartir docencia en nuestro seminario, y cuidó muy especialmente el papel de los directores espirituales en la formación, señalando un modo de vida en el que se combinasen disciplina, ciencia y oración de forma muy equilibrada”.
El Año Sacerdotal cierra una trilogía de años dedicados a laicos, consagrados y sacerdotes que, tras el Jubileo de 2025, desembocará en un sínodo diocesano, el primero convocado en la Archidiócesis en este siglo.
A juicio del P. Loriente, “este año sacerdotal nos ha ayudado a avivar la llamada específica a la santidad sacerdotal. Que es santidad que refluye muy significativamente en el conjunto del Pueblo de Dios. Nuestro sacerdocio sirve para que los fieles vivan el sacerdocio común que recibieron en el bautismo”.
El Seminario de Toledo,”especialmente bendecido”
Preguntado por cómo va a afrontar el Seminario de Toledo las reformas instadas desde el Dicasterio para el Clero tras la visita apostólica a los seminarios españoles, el vicario asegura a ACI Prensa que “gracias a Dios, nuestro seminario ha sido especialmente bendecido y no tenemos apreturas por el número de seminaristas de la comunidad formativa. Es un grupo amplio pero no excesivo para llevar adelante los retos de la personalización de la formación, con atención a todas sus dimensiones”.
En la Archidiócesis esperan por tanto “una buena cosecha de llamados para el curso próximo, además, con lo que también la etapa propedéutica estará dentro de las exigencias que ha pedido el Dicasterio a nuestros obispos”.
“Encomendamos este proceso para que sirva a esta importantísima misión de formar a los sacerdotes del mañana, un tiempo especialmente exigente, que reclama más que nunca la preparación y la búsqueda de la santidad de los pastores”, concluye.
Nacido en 1980, soy un esposo y padre de familia español y periodista con más de 20 años de experiencia en medios impresos y digitales, especializado en información sociopolítica y religiosa. He trabajado más de 10 años en defensa de los derechos humanos y tengo acreditaciones en Periodismo y Comunicación Integral. Desde julio de 2022, soy corresponsal de ACI Prensa y EWTN Noticias en España, cubriendo eventos internacionales de la Iglesia Católica.