Por Courtney Mares
El Papa Francisco nombró este martes 13 de febrero al P. James Ruggieri, de 56 años, como el nuevo Obispo de Portland, diócesis ubicada en el estado de Maine, en los Estados Unidos.
El presbítero originario y perteneciente al clero de Providence, en el estado de Rhode Island, sucederá a Mons. Robert Deeley, de 77 años, quien dirigió la Diócesis de Portland durante la última década.
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El recién nombrado obispo es conocido por alimentar a las personas sin hogar cada semana desde un viejo camión de comida decorado con imágenes de Santa Teresa de Calcuta y San Juan Pablo II.
Recientemente fue honrado con el “Premio a la Visión 2024 del Rev. Dr. Martin Luther King Jr.” por su alma mater, la Universidad de Providence, por fundar la Academia de San Patricio, una escuela preparatoria católica para estudiantes que no pueden inscribirse en otras escuelas por razones financieras. El centro de estudios no tiene una matrícula establecida, pero las familias pagan lo que pueden permitirse.
El P. Bernard Healey, un compañero sacerdote en la Diócesis de Providence, ha descrito al P. Ruggieri como un “sacerdote modelo” que proporciona una “voz por la justicia en nombre de los no nacidos, los inmigrantes, los refugiados y los más pobres entre los pobres”.
“El ministerio sacerdotal del P. James es valiente, humilde y santo. Es incansable en trabajar y servir a los muchos feligreses pobres e inmigrantes que conforman sus parroquias de San Patricio y San Miguel en el centro de la ciudad de Providence. Vive con humildad y sencillez entre las personas a las que sirve, sirviendo incansablemente a los hambrientos, a los sin hogar, a los inmigrantes y a los marginados”, escribió en un editorial del Rhode Island Catholic el año pasado.
“El P. James ha sido un aliado leal al defender la santidad de toda vida humana y la dignidad de cada persona humana”, añade el P. Healey.
El Obispo de Providence, Mons. Richard Henning, también comentó sobre los “efectos de gran alcance” del ministerio del P. Ruggieri en Rhode Island y ofreció oraciones y apoyo para el sacerdote en su nueva misión.
El P. Ruggieri ha sido párroco de la iglesia de San Patricio en Providence durante más de 20 años y también se ha desempeñado como párroco de la iglesia de San Miguel Arcángel.
“En mi breve tiempo en Providence, he llegado a apreciar y admirar la humildad personal, la autenticidad y el ministerio sacerdotal notablemente fructífero del P. Ruggieri. Por estas razones, entre otras, veo la sabiduría de la elección del Santo Padre incluso cuando siento el dolor de la pérdida para nosotros”, indicó Mons. Henning después de su nombramiento.
El P. Ruggieri se instalará como el decimotercer obispo de Portland en una Misa que será celebrada el 7 de mayo en la Catedral de la Inmaculada Concepción de Portland.
La Diócesis de Portland se extiende por todo el estado de Maine y tiene una población de aproximadamente 279.000 católicos. Fue erigida por el Papa Pío IX, en 1853.
Traducido y adaptado por ACI Prensa. Publicado originalmente en CNA.
Courtney Mares es corresponsal en el Vaticano de Catholic News Agency (CNA), agencia en inglés de EWTN News. Graduada de la Universidad de Harvard, ha informado desde oficinas de noticias en tres continentes y recibió la beca Gardner por su trabajo con refugiados norcoreanos.