Los cristianos en Nigeria, incluidos los miembros de la Iglesia Católica, sufren desde hace años persecución por parte de musulmanes. En esta nota pasamos revista al papel de Estados Unidos ante esta preocupante situación en el país africano.
El 25 de enero, en rueda de prensa en Washington D.C., el corresponsal de EWTN ante la Casa Blanca, Owen Jensen, preguntó por qué Nigeria no está en la lista de países de particular preocupación y si el gobierno considera que los cristianos son perseguidos en el país.
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Vedant Patel, portavoz adjunto principal del Departamento de Estado de Estados Unidos, respondió: “Estamos prestando atención y evaluando las circunstancias de la libertad religiosa en los países alrededor del mundo, incluyendo a Nigeria por supuesto, y ese trabajo proseguirá”.
Luego de la conferencia, la Oficina de Prensa del Departamento de Estado ofreció información adicional del tema y señaló que en su visita a Nigeria el 23 de enero, el Secretario de Estado, Antony Blinken, se solidarizó con los nigerianos por los recientes ataques ocurridos a fines de diciembre.
“Quiero extender mis condolencias del pueblo americano a todos los nigerianos que fueron afectados por los horribles ataques durante el fin de semana de Navidad. Sentimos su pérdida y la partida de los fallecidos”, aseguró.
Durante los días previos y posteriores a la Navidad, cerca de 200 cristianos fueron asesinados a manos de pastores musulmanes de la etnia fulani en 26 aldeas nigerianas. De acuerdo a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), la matanza ocurrió en el estado de Plateau entre el 23 y el 26 de diciembre.
El Departamento de Estado indicó también que el 18 de enero, la secretaria asistente para asuntos africanos, Molly Phee, enfatizó la importancia de promover el respeto y la protección de los derechos humanos, incluyendo la libertad religiosa, como parte del diálogo de la administración con el gobierno y los servicios de seguridad de Nigeria.
En la información adicional, la Oficina de Prensa del Departamento de Estado precisó que sigue “profundamente preocupada por la continua violencia y la inseguridad que impacta a las comunidades de todas las religiones y creencias en Nigeria, incluidos cristianos y musulmanes”.
“Regularmente vemos con el gobierno de Nigeria las maneras de aumentar la seguridad y la protección de la libertad religiosa o de creencia de todo el pueblo de Nigeria”, agrega.
“Estados Unidos asiste al gobierno nigeriano en el combate contra los terroristas y grupos armados que están atacando a los miembros de comunidades religiosas en Nigeria”, concluye.
Hasta el 13 de noviembre de 2023, ACN contabilizó 23 secuestros de sacerdotes, religiosos y seminaristas, una cifra ligeramente menor a la presentada en el informe de diciembre de 2022, que dio cuenta de 28 secuestros de agentes pastorales a lo largo de todo ese año.
De los secuestrados, uno fue asesinado y los otros 22 fueron liberados. Resalta el caso del novicio benedictino Godwin Eze, secuestrado de su monasterio el 17 de octubre y posteriormente asesinado a tiros.
Soy esposo desde 2008. Con mi esposa tenemos tres hijos aquí y uno que se fue al cielo en 2023, antes de nacer. Desde que me incorporé a ACI Prensa en 2005, he tenido la oportunidad de cubrir diversos eventos de la Iglesia Católica. Entre ellos, las Jornadas Mundiales de la Juventud en Colonia, Madrid y Río de Janeiro y los viajes apostólicos del Papa Benedicto XVI a México y del Papa Francisco a Corea del Sur. He sido enviado al Vaticano para cubrir los sínodos de la Familia, en 2015; de la Amazonía, en 2019 y el de la Sinodalidad, en 2023. Sigo de cerca la situación de la Iglesia Católica en Nicaragua, que sufre la persecución de la dictadura de Daniel Ortega, así como la actualidad eclesial en la región.
