Nacimiento: Nació en Villarboit, archidiócesis de Vercelli (Italia), el 30 de julio de 1943.
Sacerdocio:Recibió la ordenación sacerdotal el 29 de junio de 1967. Obtuvo la licenciatura en psicología y el doctorado en derecho canónico en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma; realizó también los cursos en el Estudio de la Rota romana y consiguió el título de abogado rotal. Ha sido referendario del Tribunal supremo de la Signatura apostólica; y, además, votante del mismo Tribunal. Asimismo, fue profesor ordinario de la Pontificia Universidad Gregoriana; como también de la sección de Turín de la Facultad teológica de Italia Septentrional y en la Universidad Marcianum de Venecia.
Episcopado: Benedicto XVI lo nombró obispo de la diócesis italiana de Alessandria el 4 de abril de 2007; recibió la ordenación episcopal el 26 de mayo sucesivo. El Santo Padre lo nombró presidente de la Prefectura para los Asuntos económicos de la Santa Sede el 21 de septiembre de 2011.
Cardenalato: Creado cardenal diácono el 18 de febrero de 2012. Recibió la birreta roja y la Diaconía del Sagrado Corazón de Jesús en Castro Pretorio.