Nacimiento: Nació el 22 de enero de 1945, en Skalsko, diócesis de Litomerice, Bohemia, Checoslovaquia.
Educación: Entró en la Orden de los Predicadores (Dominicos) en 1963. Estudió en las casas dominicas de estudio en Walberberg y en Bonn, Alemania; en Le Saulchoir, Paris (doctorado en teología con una disertación sobre "L'Icone du Christ", primer fruto de sus profundos estudios sobre eclesiología oriental); en la "Ecole Practique de Hautes Etudes", Universidad de La Sorbonne, Paris; y en el "Institute Catholique", Paris.
Sacerdocio: Ordenado sacerdote el 27 de diciembre de 1970. Continuó sus estudios, de 1970 a 1974. En 1972-1973 fue alumno del entonces profesor de teología Joseph Ratzinger, en Ratisbona (Alemania). Capellán de los estudiantes de la Universidad de Graz, Austria, de 1973 a 1975. Miembro de la facultad de la Universidad de Fribourg, Suiza, de 1976 a 1991. Miembro de la Comisión Teológica Internacional, de 1980 a 1991; y de la fundación "Pro Oriente", de 1984 a 1991. Asistió a la II Asamblea Extraordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 24 de noviembre al 8 de deciembre 1985; asistente del secretario especial. Miembro de la facultad de la Escuela Superior de Filosofía de la Abadía Cistersiense de Heiligenkreuz, Viena, Austria. Fue secretario de la comisión, de la Congregación para la Doctrina de la Fe, para la edición del nuevo Catecismo de la Iglesia Católica, de 1987 a 1992.
Episcopado: Elegido obispo titular de Sutri y nombrado auxiliar de Viena, el 1 de julio de 1991. Consagrado, el 29 de septiembre de 1991, en Viena, por el Cardenal Hans Hermann Groër, O.S.B., arzobispo de Viena. Promovido a arzobispo coadjutor, con derecho a sucesión, de Vienna, el 13 de abril de 1995. Sucedió a la sede metropolitana de Viena, el 14 de septiembre de 1995.
Cardenalato: Creado cardenal presbítero, el 21 de febrero de 1998; recibió la birreta roja y el título de Gesù Divin Lavoratore, el 21 de febrero de 1998. Elegido presidente de la Conferencia Episcopal de Austria en 1998. Asistió a la II Asamblea Especial para Europa del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 1 al 23 de octubre de 1999. Participó en el cónclave del 18 al 18 de abril de 2005.
Información adicional: Hijo de Maria Hugo Damian Adalbert Josef Hubertus von Schönborn and Eleonore von Doblhoff. Su nombre de pila es Christoph Maria Michael Hugo Damian Peter Adalbert. Su familia se mudó a Austria en septiembre de 1945. Además de alemán, su lengua materna, habla inglés, francés e italiano. En 1996 predicó los Ejercicios Espirituales Cuaresmales para el Papa y la Curia Romana. Es autor de numerosas obras teológicas en alemán y francés como "Cristología. Dios envió a su Hijo" y otras más. Desde junio de 1998 es Presidente de la Conferencia Episcopal de Austria.
En la Curia Romana es miembro de las Congregaciones para la Doctrina de la Fe y para las iglesias Orientales; del Pontificio Consejo para la Cultura, de la Pontificia Comisión para los Bienes Culturales de la Iglesia y del Consejo especial para Europa del Secretariado general del Sínodo de Obispos.