Nacimiento: 15 de septiembre de 19944, Genova, Italia.
Educación: Estudió en el Seminario Mayor Arzobispal de Génova, enviado a Roma después de su ordenación para completar sus estudios, asistió a la Pontificia Universidad Lateranense, donde obtuvo un doctorado, summa cum laude, en derecho canónico.
Sacerdocio: Fue ordenado en 21 de diciembre de 1969 en la Catedral metropolitana de San Lorenzo, Génova, por el Cardenal Giuseppe Siri, arzobispo de Génova. Incardinado en la archidiócesis de Génova. Otros estudios en Roma. Vicario Parroquial de la parisch de Santa Inés e Nostra Signora del Carmen. Confesor en el Seminario Mayor Arzobispal de Génova. Capellán y luego delegado arzobispal para la Universidad de Génova. Profesor de derecho canónico en la Facultad de Teología del Norte de Italia. Juez en los tribunales eclesiásticos diocesanos y en el tribunal regional de Liguria. Asistente diocesano del Movimiento eclesial de Compromiso Cultural. Profesor de cultura contemporánea e historia del ateísmo en el Instituto Superior de Liguria. Profesor de teología dogmática en el Instituto Diocesano de Teología para Laicos "Didascaleion". También enseñó teología en varios liceos del Estado. Nombrado canónigo de la catedral metropolitana de Génova en 1986. En 1990, entró al servicio de la Curia Romana y fue nombrado subsecretario capo ufficio y, a continuación de la Congregación para el Clero.
Episcopado: Elegido obispo titular de Vittoriana y nombrado presidente de la Comisión Pontificia para los Bienes Culturales de la Iglesia, 13 de octubre de 2003. Consagrado el 15 de noviembre de 2003, la catedral metropolitana de San Lorenzo, Génova, el cardenal Tarcisio Bertone, arzobispo de Génova, con la asistencia del Cardenal Darío Castrillón Hoyos, prefecto de la Congregación para el Clero y presidente de la Pontificia Comisión Ecclesia Dei, y por Alberto Tanasini, obispo titular de Suelli, auxiliares de Génova. Además, fue nombrado presidente de la Pontificia Comisión de Arqueología Sacra el 28 de agosto de 2004. Nombrado secretario de la Congregación para el Clero y promovido al rango de arzobispo el 7 de mayo de 2007. Nombrado prefecto de la Congregación para el Clero el 7 de octubre de 2010.
Cardenalato: Creado cardenal en el consistorio del 20 de noviembre 2010.