Nacimiento: Nació en Ca Mau, de la diócesis de Cân Tho (Cu Lao Gien), en Vietnam, en 1934. Su primer nombre en su idioma natal es Gioan Baotixita.
Educación: Cursó estudios en el Seminario Menor de Cân Tho, así como también en el Seminario Mayor San José de Saigón (hoy Hôchiminh Ville), donde estudió filosofía y teología. Obtuvo su maestría en educación en 1971, en Estados Unidos.
Sacerdocio: Ordenado el 25 de mayo de 1965, fue incardinado en la diócesis de Cân Tho. Fue luego profesor en el Seminario Menor de Cân Tho, y posteriormente, entre 1968 y 1971, cursó estudios en Estados Unidos. Después de su estancia en américa, regresó a su país y fue nombrado profesor en el Seminario Menor de Cân Tho, hasta la invasión comunista de 1975. A partir del año 1983 y hasta 1993, ocupó el puesto de Rector del Seminario Mayor de Cân Tho para las diócesis de Cân Tho, Vinh Long and Long Xuyen.
Episcopado: Electo Obispo coadjutor de My Tho el 22 de Marzo de 1993. Consagrado en Cân Tho el 11 de agosto del mismo año por Emmanuel Lê Phong Thuân, Obispo de Cân Tho. Fue promovido a la sede metropolitana de Thàn-Phô Hô Chi Minh (Hôchiminh Ville), el 1 de marzo de 1998. Entre el 30 de setiembre y el 27 de octubre de 2001, asistió a la X Asamblea Ordinaria del Sínodo de Obispos en la Ciudad del Vaticano.
Cardenalato: Creado Cardenal presbítero en el Consistorio del 21 de octubre de 2003. El 21 de octubre recibió la birreta roja el título de S. Giustino. El gobierno de Vietnam expresó su descontento porque el Vaticano no pidió permiso para elevar al Arzobispo al cardenalato e indicó que no reconocería la promoción; cuatro dias más tarde, se retractó y acogió el nombramiento. Participó en el cónclave del 18 y 19 de abril de 2005.
En la Curia vaticana es miembro de la Congregación para el Culto Divino y los Sacramentos y de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.
Información adicional: Además de su lengua natal, habla francés e inglés.