Nacimiento: Nació el 17 de septiembre de 1926, París, Francia, de una familia polaco judía que emigró a principios de este siglo. Su madre fue deportada durante la ocupación nazi y murió en el campo de concentración de Auschwitz. Vivió con una familia cristiana en Orléans. Se convirtió al catolicismo y se bautizó el 21 de agosto de 1940.
Educación: Estudió en la Universidad de la Sorbonne, en París (Letras); en el Seminario "des Carmes", y en el Instituto Católico de París.
Sacerdocio: Ordenado sacerdote el 17 de abril de 1954. De 1954 a 1959, capellán de la parroquia universitaria de París; capellán de los estudiantes de ciencias y letras, de la Universidad de la Sorbonne; capellán de "Grandes Ecoles" (E.N.S. de Saint-Cloud, Fontenay ). De 1959 a 1969, director del Centro Richelieu; responsable de los capellanes de las nuevas universidades de la región parisina. Párroco Sainte-Jeanne-de-Chantal, París, de 1969 a 1979.
Episcopado: Electo Obispo de Orléans el 10 de noviembre de 1979. Consagrado el 8 de diciembre de 1979, por el Cardenal François Marty, Arzobispo de París. Promovido a la sede metropolitana de París, el 31 de enero de 1981. Ordinario para los fieles de rito oriental residentes en Francia, desprovistos de ordinario propio, el 12 de marzo de 1981.
Cardenalato: Creado Cardenal presbítero, el 2 de febrero de 1983; recibió la birreta roja y el título de Ss. Marcellino e Pietro, el 2 de febrero de 1983. Asistió a la VI Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 29 de septiembre al 28 de octubre de 1983; a la II Asamblea Extraordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 24 de noviembre al 8 de diciembre de 1985; a la VIII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 30 de septiembre al 28 de octubre de 1990; miembro de la secretaría general, de 1990 a 1994. Asistió a la I Asamblea Especial para Europa del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 28 de noviembre al 14 de diciembre de 1991; uno de los tres presidentes delegados. Transferido por bula papal al título de S. Luigi dei Francesi, el 26 de noviembre de 1994. Miembro de la Academia Francesa, el 15 de junio de 1995. Enviado especial del Papa a la clausura de las celebraciones del Primer Centenario de la Evangelización de Burundi, Gitega, el 22 de noviembre de 1998; a las celebraciones conmemorativas del III centenario de la catedral de Niza, en Francia, el 2 de mayo de 1999. Asistió a la II Asamblea Especial para Europa del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 1 al 23 de octubre de 1999. Enviado especial para las celebraciones por el 150° aniversario de la diócesis Basse-Terre e Pointe-à-Pitre, Guadeloupe, sostenida en aquella circunscripción territorial, 19 de noviembre de 2000. Enviado papal especial para la celebración del 60° aniversario de la liberación del campo de concentración de Auschwitz-Birkenau, Polonia, el 27 de enero de 2005. Renució al gobierno de la arquidiócesis el 11 de febrero de 2005. Administrador Apostólico de Paris del 11 de febrero al 5 de marzo de 2005. Renunció al oficio de Ordinario para los Católicos de Rito Oriental en Francia, sin Ordinario propio, el 14 de marzo de 2005. Participó en el cónclave del 18 al 19 de abril de 2005. Falleció en París el 5 de agosto de 2007.
En la Curia Romana fue miembro de la Secretaría de Estado (segunda sección), de las Congregaciones para las Iglesias Orientales, Obispos, Clero, para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica.
Información adicional: Reconocido defensor de los derechos humanos, sobre su nombramiento como Cardenal, afirmó considerar esa dignidad más como una responsabilidad que como un honor, en tanto que "se trata de cargar aun más la carga de toda la Iglesia".
Ha escrito numerosos obras: La formation spirituelle des prêtres (1995); Le choix de Dieu: entretiens avec Jean-Louis Missika et Dominique Wolton (1987); Choosing God, chosen by God : conversations with Jean-Marie Lustigerius (1991); Dare to live (1988); Dare to rejoice : a celebration of Christian life(1990); Devenez dignes de la condition humaine (1995); The Mass/San Francisco (1987); Nous avons rendez-vous avec l'Europe (1991); Pain de vie et peuple de Dieu (1981); Premiers pas dans la prière (1986).