Nacimiento: Nació el 1 de octubre de 1917, Loughguile, diócesis de Down and Connor, Irlanda.
Educación: Estudió en el Colegio Nacional St. Patrick's, Loughguile; St. Malachy's College, Belfast; Queen's University, Belfast; Seminario Nacional, Belfast; Instituto Católico de París, Francia.
Sacerdocio: Ordenado el 22 de junio de 1941. De 1941 a 1967, continuó sus estudios; fue miembro de la facultad de varias instituciones de educación, incluyendo Queen's University, en Belfast; asistió al Concilio Vaticano II, de 1962 a 1965, como asistente de William Philbin, Obispo de Down and Connor, y del Cardenal William Conway, Arzobispo de Armagh.
Episcopado: Elegido Obispo de Ardagh, el 26 de mayo de 1967. Consagrado, el 16 de julio de 1967, por el Cardenal William Conway, Arzobispo de Armagh.Asistió a la IV Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 30 de septiembre al 29 de octubre de 1977. Transferido a la sede de Down and Connor, el 24 de agosto de 1982. Asistió a la VII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 1 al 30 de octubre de 1987; a la VIII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 30 de septiembre al 28 de octubre de 1990. Promovido a la sede metropolitana y primada de Armagh, el 6 de noviembre de 1990.
Cardenalato: Creado Cardenal presbítero, el 28 de junio de 1991; recibió la birreta roja y título de S. Patrizio, 28 de junio de 1991. Asistió a la I Asamblea Especial para Europa del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 28 de noviembre al 14 de diciembre de 1991; a la IX Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad Vaticana, del 2 al 29 de octubre de 1994. Renunció al gobierno pastoral de la arquidiócesis, el 1 de octubre de 1996.
Murió el 31 de diciembre del 2009.