Nacimiento: Nació el 4 de octubre de 1918, Turin, Italia.
Educación: Estudió en el Seminario de Asti, en Asti; en el Pontificio Ateneo Lateranense, Roma (doctorado en derecho canónico y licenciatura en teología); y en la Pontificia Academia Eclesiástica, Roma.
Sacerdocio: Ordenado, el 21 de abril de 1942. En Asti, en 1942-1949, fue vice-consejero diocesano de los jóvenes de Acción Católica; miembro de la facultad y prefecto general de disciplina del Seminario de Asti. Continuó sus estudios y trabajó pastoralmente en Roma, de 1949 a 1952. Entró en el servicio diplomático vaticano, en 1952. Agregado de la nunciatura en Guatemala y miembro de facultad de la Universidad Católica de Santa María, en la ciudad de Guatemala, en 1952-1955. Camarero secreto supernumerario, el 2 de marzo de 1953; y el 28 de octubre de 1958. Secretario de la nunciatura en España y trabajo pastoral en Madrid, 1955-1962. Consejero de la nunciatura en Italia, 1962-1967. Prelado doméstico, el 1 de marzo de 1965. Estuvo al servicio del Pontificio Consejo para los Asuntos Públicos de la Iglesia, 1967-1973. Observador permanente de la Santa Sede ante la Organización de los Naciones Unidas, 25 de julio de 1973.
Episcopado: Electo arzobispo titular de Santa Giusta y nombrado nuncio apostólico, el 8 de septiembre de 1978. Consagrado, el 16 de septiembre de 1978, en Ciudad del Vaticano, por Jean Villot, cardenal obispo del título de la sede suburbicaria de Frascati, secretario de Estado, Prefecto del Pontificio Concilio para los Asuntos Publicos de la Iglesia, camerlengo de la Iglesia Romana Santa. Fue pro-presidente de la Pontificia Comisión para el Cuidado Pastoral de la Migración y el Turismo, el 18 de septiembre de 1986; comisión que cambió de nombre a Ponticio Consejo para el Cuidado Pastoral de los Inmigrantes e Itinerantes el 28 de junio de 1988. Presidente del Pontificio Consejo para el Cuidado Pastoral de los Inmigrantes e Itinerantes el 1 de marzo de 1989. Asistió a la VIII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 30 de septiembre al 28 de octubre de 1990; a la Asamblea Especial del Sínodo de los Obispos para Europa, en Ciudad del Vaticano, del 28 de noviembre al 14 de diciembre de 1991; a la Asamblea Especial del Sínodo de los Obispos para Africa, en Ciudad del Vaticano, del 10 de abril al 8 de mayo de 1994; a la IX Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 2 al 29 de octubre de 1994; a la Asamblea Especial del Sínodo de los Obispos para América, en Ciudad del Vaticano, del 16 de noviembre al 12 de diciembre de 1997.
Cardenalato: Creado Cardenal diácono, el 21 de febrero de 1998; recibió la birreta roja y la diaconía de SS. Cosma e Damiano, el 21 de febrero de 1998. Renunció a la presidencia, 15 de junio de 1998.