Miles participan en emotivo funeral del San Francisco de nuestros días

Además, Mons. Lorefice resaltó que el hermano Conte fue un "testimonio simple y poderoso de su enamoramiento límpido del Evangelio" y luchó pacíficamente con el ayuno para demostrar que "es posible combatir toda forma de violencia, cada estructura y cada forma mafiosa, y no ser violentos".

Por su parte, el P. Giuseppe Vitrano destacó el testimonio del hermano Biagio Conte que vivió en la capital de Sicilia, "una tierra martirizada por la mafia", y añadió que "la mafia se puede vencer con la santidad de la vida".

Tras el fallecimiento del hermano Biagio Conte, de 59 años, el Arzobispo de Palermo, Mons. Corrado Lorefice, invitó a la oración y a "realizar gestos concretos de caridad, reconciliación y paz". 

Breves datos biográficos

Biagio Conte nació en Palermo en 1963.  

A los 16 años comenzó a trabajar en una empresa de construcción que poseía su familia. 

Después se trasladó a Florencia y luego vivió como ermitaño en las montañas del interior de la isla de Sicilia. 

Posteriormente, peregrinó a pie hasta Asís y su historia se difundió a través de los medios de comunicación en toda Italia.

Antes de irse a vivir a África como misionero, pasó por Palermo para despedirse de sus familiares, pero al ver la situación en la que se encontraban los pobres de su ciudad, decidió quedarse, y en 1993 creó la "Misión Esperanza y Caridad".

A partir de ese momento, fueron construidos diferentes hogares para los pobres de la ciudad, entre ellos una casa de acogida para mujeres donde al menos mil personas han encontrado un techo bajo el que vivir. 

Biagio Conte, que vestía con una túnica y un bastón, también protagonizó huelgas de hambre y protestas para solicitar a las autoridades civiles un mayor cuidado de los necesitados.