VATICANO,
El Papa Francisco saludó con afecto a los fieles ecuatorianos reunidos en la plaza de San Pedro del Vaticano para celebrar la reciente fiesta de la Virgen del Quinche, Patrona de Ecuador.
"Saludo a los ecuatorianos que celebran la fiesta de la Virgen del Quinche", dijo el Santo Padre este 27 de noviembre después del rezo del Ángelus en el primer Domingo de Adviento.
La fiesta de la Virgen del Quinche se celebra cada 21 de noviembre y sus devotos la llaman cariñosamente "la Pequeñita".
Algunas tradiciones refieren que a fines del siglo XVI la Virgen María se apareció a unos indios en una cueva y les prometió liberarlos de los osos que devoraban a los niños.
La imagen mide 62 centímetros de alto y lleva hermosos ropajes. El rostro del niño Jesús evoca las facciones de los pequeños mestizos del lugar. El color de la Virgen es síntesis del alma del inca y del español.
Fue coronada en 1943 y el templo actual donde se encuentra fue declarado Santuario Nacional en 1985.