¿Dónde están las reliquias de los Reyes Magos? Así respondió Benedicto XVI

Después, en 1164 fueron llevados de Milán (Italia) a Colonia (Alemania), donde están actualmente.

El 18 de agosto de 2005, en el marco de su viaje por la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ), el Papa Benedicto XVI dijo en esa catedral alemana que "la ciudad de Colonia no sería lo que es sin los Reyes Magos, que tanto han influido en su historia, su cultura y su fe. En cierto sentido, la Iglesia celebra aquí todo el año la fiesta de la Epifanía".

"Por eso, antes de saludaros a vosotros, queridos habitantes de Colonia, he querido recogerme unos instantes en oración ante el relicario de los tres Reyes Magos, dando gracias a Dios por su testimonio de fe, de esperanza y de amor", agregó.

Benedicto XVI recordó que "en 1164, las reliquias de estos Sabios de Oriente saliendo de Milán y, escoltadas por el Arzobispo de Colonia Reinald von Dassel, atravesaron los Alpes hasta llegar a Colonia, donde fueron acogidas con grandes manifestaciones de júbilo".

"En su peregrinación por Europa, esas reliquias han dejado huellas evidentes, que aún hoy permanecen en los nombres de lugares y en la devoción popular", resaltó.

Años después, en 2014, el Papa Francisco nombró al entonces Arzobispo de Milán, Cardenal Angelo Scola, como su enviado especial para la conmemoración del 850 aniversario del traslado de las reliquias de los Reyes Magos de Milán a Colonia.

Según la historia recogida en el sitio web de la Catedral de Colonia, la madre del emperador Constantino, Santa Elena, encontró las reliquias de los Reyes Magos en la ciudad de Saba y las trasladó hasta Constantinopla, hoy Estambul (Turquía).

Tres siglos después, el entonces Obispo de Milán, San Eustorgio, viajó a Constantinopla para que el emperador aceptara su nombramiento episcopal y este le regaló las reliquias de los Reyes Magos que el Prelado llevó a la ciudad italiana.

Sin embargo, cuando el emperador Barbarroja sitió Milán, el Arzobispo de Colonia, Mons. Rainald von Dassel, vio que una iglesia milanesa custodiaba las reliquias.

La abadesa allí era hermana del alcalde de la ciudad y le prometió a Mons. Von Dassel darle las reliquias si protegía a su hermano de la ira del emperador. Así lo hizo y pudo llevar las reliquias a Colonia.

Entre 1190 y 1220 aproximadamente un grupo de artesanos trabajó en el imponente relicario que custodia hoy las reliquias de los Reyes Magos.

El relicario tiene 1.10 metros de ancho, 1.53 de alto, y 2.20 de largo. La estructura básica está hecha de madera, recubierta de oro y plata y decorada con filigranas, esmalte, y unas mil piedras preciosas.

Hay 74 figuras en bajorrelieve de plata dorada en total, sin contar las figuras adicionales, más pequeñas, en la decoración del fondo.

Otras imágenes que se pueden ver son la Adoración de los Magos, María entronizada con el Niño Jesús, el Bautismo de Cristo, y Cristo entronizado en el Juicio Final. En un extremo aparece también el busto de Mons. Dassel.

La actual Catedral de Colonia se comenzó a construir en 1248 y la obra tomó 632 años, convirtiéndose en la iglesia gótica más grande del norte de Europa.

En agosto de 2005, Benedicto XVI dijo que "los habitantes de Colonia fabricaron para las reliquias de los Reyes Magos el relicario más precioso de todo el mundo cristiano y, como si no bastara, levantaron sobre él un relicario mayor todavía: la catedral de Colonia".

"Junto con Jerusalén la 'ciudad santa', con Roma la 'ciudad eterna', con Santiago de Compostela en España, gracias a los Magos, Colonia se ha ido convirtiendo a lo largo de los siglos en uno de los lugares de peregrinación más importantes del occidente cristiano", resaltó entonces Benedicto.

Esta nota fue publicada originalmente el 4 de enero de 2023.