Papa Francisco: El silencio de la Virgen de Knock recuerda su gran valor para la fe

En este sentido, el Pontífice invitó a recordar a los muchos sacerdotes que dejaron su tierra para hacerse evangelizadores, así como también "los muchos laicos que han emigrado a tantas tierras y han mantenido viva su devoción a la Virgen de Knock".

"¡Cuántas familias a lo largo de casi un siglo y medio han transmitido la fe a sus hijos y han concentrado su esfuerzo diario en torno al rezo del Rosario con la imagen al centro de Nuestra Señora de Knock!", afirmó el Papa.

De este modo, el Santo Padre invitó a mirar "los brazos de la Virgen en posición de oración" que muestran todavía hoy qué importante "es la vida de oración, que llega como mensaje de esperanza desde este Santuario".

Por ello, el Papa recordó que "en la aparición de Knock la Virgen no pronuncia palabra alguna. Sin embargo, incluso su silencio es un lenguaje; de hecho, es el lenguaje más expresivo que se nos entrega. El mensaje que viene de Knock es el gran valor que tiene el silencio para la fe".

Se trata, dijo el Papa, del "silencio delante al misterio, que no significa renunciar a comprender, sino comprender apoyados y ayudados por el misterio del amor de Jesús que se ha dado a sí mismo para todos nosotros como Cordero inmolado para la salvación de la humanidad".

Finalmente, el Santo Padre señaló "que el misterio eucarístico que nos une en comunión con el Señor Resucitado y entre todos sea siempre el apoyo para vivir fielmente nuestra vocación de discípulos misioneros, como lo fue la Virgen María, que se hizo peregrina del Evangelio de su Hijo".  

"Que Ella nos proteja y consuele con su rostro misericordioso. Me despido implorando para todos la bendición del Señor y les pido por favor que recen por mí", concluyó el Papa.

Historia de la aparición

El 21 de agosto de 1879, la Virgen María, San José, el cordero pascual y San Juan Evangelista aparecieron envueltos en una brillante luz en la iglesia parroquial de Knock. Quince personas de entre 5 y 74 años fueron testigos del hecho.

La aparición comenzó alrededor de las 8:00 p.m. La Virgen tenía un largo vestido blanco. Sus manos y ojos se elevaban hacia el cielo como si elevara una oración.

Sobre su cabeza tenía una brillante corona y en el lugar donde esta se ajustaba a la frente había una rosa. A la derecha de la Virgen estaba San José, con la cabeza inclinada y virada ligeramente hacia ella. Vestía una túnica blanca.

A la izquierda de la Virgen estaba San Juan Evangelista, vestido como obispo, con un libro en su mano izquierda y con la mano derecha levantada como si estuviera predicando.

Junto a las figuras y un poco a la derecha, en el centro, había un altar grande y sencillo. Sobre el altar había un cordero mirando hacia el oeste y tras él se erguía una gran cruz. Los ángeles rodeaban al cordero durante toda la aparición.

Los quince videntes presenciaron la aparición durante dos horas mientras llovía y recitaban el Santo Rosario.

La aparición tiene un profundo simbolismo del libro del Apocalipsis. El cordero es Jesús. La cruz es donde se ofrece el cordero al Padre como sacrificio. El altar de la Misa es donde el sacrificio se hace presente.

Junto a la Cruz estaban María y San Juan. San José no pudo estar junto a la cruz pero ahora en el cielo ya la muerte no lo puede separar de la Sagrada Familia y los beneficios del sacrificio de Jesús.

Seis semanas después de la aparición, se estableció una comisión de investigación, creada por el entonces arzobispo de Tuam, Mons. John MacHale. Los quince testigos fueron examinados y la comisión reportó que el testimonio de todos, tomados juntos, era confiable y satisfactorio.

En 1936 se creó otra comisión ante la cual comparecieron los 3 videntes sobrevivientes: Mary O'Connell (Mary Byrne), Patrick Byrne y John Curry. Los tres confirmaron sus declaraciones originales de muchos años atrás.

Cuando la comisión anunció su reporte, miles de enfermos fueron llevados a Knock y los periódicos locales reportaron muchas curas extraordinarias.

Antes de la pandemia, alrededor de un millón y medio de peregrinos visitaban anualmente este Santuario.