Reino Unido: Tribunal restringe tratamientos hormonales de cambio de “género” en niños

Denunciaron que se habían recetado medicamentos supresores de la pubertad a niños de hasta 10 años sobre la base del consentimiento informado, un principio fundamental de la medicina moderna en el que un médico informa a un paciente de los riesgos potenciales antes de que acepte someterse a un tratamiento médico.

A la primera demandante, que nació mujer, se le recetaron fármacos bloqueadores de la pubertad alrededor de los 15 años para detener el proceso de desarrollo de las características sexuales femeninas. Luego, tomó hormonas de sexo cruzado que promueven las características masculinas y se sometió a una cirugía.

La segunda demandante era la madre de una niña de 15 años a la que le preocupaba que a su hija le pudieran recetar bloqueadores de la pubertad.

Los demandantes argumentaron que recetar los medicamentos a menores de 18 años era ilegal ya que no eran competentes para ofrecer un consentimiento válido para el tratamiento.

Los jueces dijeron que la cuestión en el centro de la demanda era, por lo tanto, "si esos niños y jóvenes pueden dar el consentimiento informado en el sentido legal".

En su fallo, los jueces señalaron que los niños menores de 16 años solo podían dar su consentimiento a los bloqueadores de la pubertad si eran "competentes para comprender la naturaleza del tratamiento".

"Eso incluye una comprensión de las consecuencias inmediatas y a largo plazo del tratamiento, la evidencia limitada disponible en cuanto a su eficacia o propósito, el hecho de que la gran mayoría de los pacientes proceden al uso de hormonas de sexo cruzado, y de las potenciales consecuencias de cambio de vida para un niño", escribieron en su fallo.

"Habrá enormes dificultades para que un niño menor de 16 años comprenda y sopese esta información y decida si acepta el uso de medicamentos para bloquear la pubertad", agregó.

Los jueces continuaron: "Es muy poco probable que un niño de 13 años o menos sea competente para dar su consentimiento para la administración de bloqueadores de la pubertad. Es dudoso que un niño de 14 o 15 años pueda comprender y sopesar los riesgos y las consecuencias a largo plazo de la administración de bloqueadores de la pubertad".

"Con respecto a los jóvenes de 16 años o más, la posición legal es que existe la presunción de que tienen la capacidad de dar su consentimiento para recibir tratamiento médico". 

"Dadas las consecuencias a largo plazo de las intervenciones clínicas en cuestión en este caso, y dado que el tratamiento aún es innovador y experimental, reconocemos que los médicos pueden considerar estos casos como casos en los que se debe buscar la autorización del tribunal antes de comenzando el tratamiento clínico", agregó el fallo.

Un portavoz del NHS acogió con satisfacción la "claridad" aportada por el fallo. 

La clínica "Tavistock suspendió de inmediato las nuevas referencias de bloqueadores de la pubertad y hormonas de sexo cruzado para menores de 16 años, que en el futuro solo se permitirán cuando un tribunal lo autorice específicamente", dijo el portavoz. 

La asociación Transgender Trend, que representa a los padres preocupados por el aumento de niños diagnosticados como "transgénero", señaló que estaban "encantados" con la decisión. "Estamos encantados de que el Tribunal Superior haya dictado sentencia para proteger a los niños de intervenciones médicas experimentales con graves riesgos conocidos y desconocidos y consecuencias de por vida".

El Servicio de Desarrollo de la Identidad de Género de la clínica Tavistock dijo que estaba decepcionado por el fallo y estaba buscando permiso para apelar.

"La Corte ha dictaminado que habrá una suspensión de la ejecución de su sentencia hasta el 22 de diciembre o hasta la resolución de cualquier apelación", señaló.

Este fallo puede influir en legisladores y jueces en otras partes del mundo. 

En abril, Liz Truss, Ministra de Mujeres e Igualdad del Reino Unido, anunció planes para prohibir a los menores someterse a cualquier procedimiento permanente destinado a cambiar su género.

En una comparecencia ante el Comité Selecto de Mujeres e Igualdad de la Cámara de los Comunes, Truss dijo que estaba comprometida a "asegurarse de que los menores de 18 años estén protegidos de las decisiones que puedan tomar, que sean irreversibles en el futuro".