El Papa Francisco ha anunciado hoy los decretos de martirio de los siervos de Dios, P. Juan Elías Medina, sacerdote diocesano y 126 compañeros mártires que fueron asesinados por odio a la fe en España durante la Guerra Civil española (1936-1939) y también ratificó las virtudes heroicas del P. Andrés Manjón, sacerdote y fundador de las llamadas Escuelas del Ave María.
El P. Manjón nació en Sargentes de Lora, Granada (España) en el año 1846, en una familia de campesinos. Cuando tenía 15 años entró en el seminario de Buros y terminó sus estudios eclesiásticos en el Seminario Mayor de Valladolid en 1872. Se licenció y realizó el doctorado en Derecho Canónico, dio clase en la Universidad de Salamanca y posteriormente se trasladó a la Universidad de Granada.
Durante sus años de universidad siguió madurando la decisión de ordenarse sacerdote, hasta que en el año 1886 fue ordenado en la Abadía del Sacromonte de Granada (España).
Desde esta abadía podía ver la miseria y el abandono cultural que sufrían los pobres y gitanos de la ciudad por eso decidió fundar unas escuelas para niños indigentes. Comenzaron en 1889 y se llamaron "Escuelas del Ave María" y se multiplicaron rápidamente no sólo en la ciudad de Granada, sino en toda España.
El programa pedagógico de estas escuelas se centra en el espíritu religioso como parte esencial de una educación completa para los niños y jóvenes. El nombre de "Escuelas del Ave María" indica el constante recuerdo a la Madre de Dios en toda su pedagogía, de la que es clave el amor cristiano, que tiene en el corazón especialmente a los pobres y descartados de la sociedad.
En 1918, después de 38 años como profesor, se retiró como profesor de la Universidad de Granada y se dedicó especialmente a la consolidación de las escuelas.