Sacerdotes se adaptan para llevar los sacramentos a pacientes con coronavirus

Mons. Cozzens señaló que buscó orientación en la Arquidiócesis de Chicago para armar su propio equipo.

El Prelado indicó que la clave para el "Cuerpo de la Unción" de St. Paul y Minneapolis ha sido su capacitación y profesionalismo. Además de los sacerdotes, su equipo arquidiocesano tiene enfermeras de triaje, que saben cómo comunicarse de manera efectiva con el personal del hospital.

"No hemos podido ingresar a todos los hogares de ancianos, ni a todos los hospitales, debido a los protocolos, pero hemos avanzado mucho", agregó.

Mons. Cozzens indicó que los sacerdotes del equipo han recibido la misma capacitación que los médicos y las enfermeras en temas de equipo de protección personal.

"La clave para nosotros ha sido convencer a los hospitales y hogares de ancianos que tenemos un protocolo realmente bueno, que nuestros sacerdotes están capacitados para brindar los sacramentos", señaló.

El Prelado indicó que varios de los hospitales y hogares de ancianos donde los sacerdotes han realizado la unción han sido especialmente acogedores y de han mostrado agradecidos por el ministerio de los sacerdotes.

La mayoría de los centros han ayudado a los sacerdotes, al proporcionar el equipo de protección personal (EPP) necesario para ingresar de manera segura a la habitación y hacer la unción al paciente.

Las personas que ayudan, "realmente comprenden la importancia del cuidado en el momento de la muerte, y han entendido que, para nosotros como católicos, el contacto real sacramental en el momento de la muerte es sumamente importante".

Mons. Cozzens alentó a otras iglesias locales que desean crear sus propios equipos de unción a consultar con expertos médicos y asegurarse de que los sacerdotes estén bien entrenados en las medidas de seguridad necesarias.

"Tener un enfoque profesional continuo ha sido la clave para que los hospitales nos dejen entrar", indicó.

El sacerdote asociado a la parroquia All Saints en Lakeville, P. Joseph Gifford, era capellán de un hogar de ancianos.

En circunstancias normales, su ministerio consistiría en celebrar Misa una o dos veces al mes para los residentes católicos de cuatro o cinco hogares de ancianos de la zona. Además, de escuchar confesiones y administrar la unción de los enfermos a los residentes.

El P. Gifford era un cantante profesional antes de ingresar al seminario, e indicó a CNA que últimamente ha usado su don para cantar y entretener a los residentes en los hogares de ancianos.

Además, dado que actualmente nadie puede visitar en persona los asilos de la zona, la parroquia All Saints ha establecido un "árbol de llamadas", donde miembros del personal y voluntarios llaman regularmente a los feligreses mayores de 65 años.

El P. Gifford indicó que echa mucho de menos interactuar en persona con los residentes, y espera pronto volver a tener la oportunidad de hablar con los ancianos.

En todo el país, los capellanes en hospitales y hogares de ancianos han tenido que adaptar su ministerio para proteger a los ancianos y a las personas con mayor riesgo de contraer COVID-19.

Traducido y adaptado por Harumi Suzuki. Publicado originalmente en CNA.