VATICANO,
Con motivo del 50 aniversario de la concesión del título de Basílica Pontificia a la Basílica de San Nicolás de Bari, Italia, el Papa Francisco envió una carta al Arzobispo de Bari-Bitonto, Mons. Francesco Cacucci, en la que destacó la importancia de este templo en el diálogo ecuménico con los Ortodoxos.
En la carta, Francisco mostró su satisfacción por la importancia de esta Basílica, donde se custodian las reliquias de San Nicolás, para "el impulso de la unidad de los cristianos".
Ese impulso "se ha visto facilitado por la sincera devoción al Santo Obispo de Myra de los fieles de Oriente y Occidente".
Por ello, ofreció un pensamiento especial "a todos aquellos que, de un modo u otro, han cooperado a la actividad litúrgica, pastoral, cultural y, sobre todo ecuménica, cuyos frutos pude constatar personalmente en mi reciente visita con motivo del encuentro de oración y de reflexión con los jefes de las Iglesias presentes en Oriente Medio".
"Animo a todos los que trabajan, con diferentes responsabilidades, en la dirección pastoral de esta histórica e insigne Basílica, a continuar con su servicio con espíritu de colaboración y con renovado ardor apostólico, ayudando a los peregrinos y a la gente que la frecuentan y la miran con confianza de redescubrir la importancia espiritual".
Según señaló, "se trata de favorecer en los fieles el recorrido de una búsqueda asidua de Dios, alimentada de una piedad intensa y de una nostalgia insaciable de contemplación. La oración tiene una fuerza evangelizadora extraordinaria, y es necesaria para conseguir la plena comunión entre los cristianos".