San Juan Pablo II, una de las personalidades más influyentes del siglo XX, es recordado por varios hechos significativos en su vida. Aquí te contamos 10 de ellos.
1. Orígenes marcados por el sufrimiento
San Juan Pablo II nació en la modesta localidad de Wadowice, Polonia, el 18 de mayo de 1920, siendo el menor de tres hermanos. Desde pequeño, su vida estuvo marcada por la tragedia: su madre falleció en 1929, su hermano mayor Edmund murió en 1932, y su padre, un suboficial del ejército, corrió la misma suerte en 1941. Además, su hermana Olga había fallecido antes de su propio nacimiento.
San Juan Pablo II buscando alegrar a un niño (imagen con filtro fotográfico). Crédito: Vatican Media - EWTN
2. Devoción a San Carlos (Karol) Borromeo
San Juan Pablo II compartió una conexión especial con San Carlos (Karol) Borromeo, a pesar de vivir en épocas distintas. Ambos tenían historias notables y similares, como el propio San Juan Pablo II destacó en su audiencia del 4 de noviembre de 1981.
Hay varias similitudes notables entre San Juan Pablo II y San Carlos Borromeo que merecen destacarse. En primer lugar, comparten el mismo nombre, ya que "Karol" Wojtyla —su nombre de pila— se traduce al español como "Carlos". Además, ambos enfrentaron intentos de asesinato, participaron en Concilios de importancia para la Iglesia y compartieron una profunda compasión por los necesitados y los enfermos.
Juan Pablo II y una bandera de la Virgen de Czestochowa, patrona de Polonia y a quien el santo le tenía devoción. Crédito: FotoDax - Shutterstock
3. San Juan Pablo II batió récords y obtuvo importantes logros
El Papa San Juan Pablo II dejó una marca indeleble en la historia del papado. No sólo fue el primer Pontífice de origen no italiano desde Adriano VI (1522-1523), sino que también ostenta el récord de ser el Papa que más viajes ha realizado, visitando 129 países en total. Entre sus notables hazañas se incluye ser el primer Sucesor de Pedro en entrar en una sinagoga, visitar la Casa Blanca en Estados Unidos y viajar a Cuba.
Juan Pablo II en la Casa Blanca de los EE.UU con el presidente Jimmy Carter. Crédito: Vatican Media - EWTN
4. La destacada diplomacia de San Juan Pablo II
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El Papa peregrino demostró ser un consumado diplomático durante su pontificado. Gracias a su liderazgo, incrementó significativamente el número de naciones que mantienen relaciones diplomáticas con la Santa Sede, pasando de 85 países en 1978 a 174 en 2003.
Siempre mostraba alegría y optimismo. Crédito: Vatican Media - EWTN
5. Fue el creador de las Jornadas Mundiales de la Juventud
Movido por su profundo amor a los jóvenes, San Juan Pablo II estableció en 1985 las Jornadas Mundiales de la Juventud (JMJ). A lo largo de las 19 ediciones que tuvo este evento durante su papado, reunió a millones de jóvenes de todo el mundo. Además, demostró su compromiso con la familia al inaugurar encuentros mundiales de familias en 1994.
Visita del Papa Juan Pablo II a Kazajstán en 2001. En su mensaje para la JMJ 2002 dijo: "Queridos jóvenes, sólo Jesús conoce vuestro corazón". Crédito: Vatican Media - EWTN
El Papa Wojtyla obtuvo dos doctorados académicos. En 1948, completó el primero en Teología en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (Angelicum), con una tesis centrada en la fe en las obras de San Juan de la Cruz.
Posteriormente, en 1953, obtuvo otro en Filosofía por la Universidad Católica de Lublin con una tesis titulada Valoración de la posibilidad de fundar una ética católica sobre la base del sistema ético de Max Scheler.
Escribió una carta a las mujeres en 1995. "Te doy gracias, mujer, ¡por el hecho mismo de ser mujer!", expresó en la misiva. Crédito: Alessia Pierdomenico - Shutterstock
7. Sobreviviente de atentados
San Juan Pablo II enfrentó múltiples intentos de asesinato. El 13 de mayo de 1981, sufrió un ataque con disparos en la Plaza San Pedro perpetrado por Mehmet Ali Agca. El 12 de mayo de 1982, en Fátima, Portugal, un sacerdote disidente intentó apuñalarlo, pero fue interceptado a poca distancia.
Además, se descubrió que un grupo de terroristas musulmanes planeaban hacer explotar el avión en el que viajaba durante su visita a Filipinas. Afortunadamente, las autoridades locales impidieron el plan.
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Solía besar el suelo cuando descendía del avión al llegar de visita a un país. Crédito: Neftali - Shutterstock
8. El pedido de perdón en nombre de la Iglesia
El 12 de marzo de 2000, San Juan Pablo II emitió un sincero pedido de perdón en nombre de la Iglesia Católica por las faltas cometidas a lo largo de su historia, incluyendo la discriminación contra mujeres, pobres y diversas etnias. El 15 de junio de 2004, reiteró este gesto al pedir perdón por los errores de la Inquisición y el uso de métodos incompatibles con los principios del Evangelio.
En su pontificado, se promulgó el Motu Proprio “Sacramentorum sanctitatis tutela” para combatir delitos y abusos dentro de la Iglesia. Foto del Papa en Bulgaria. Crédito: Antón Chalakov - Shutterstock
9. Promulgación del Catecismo de la Iglesia Católica
San Juan Pablo II promulgó el Catecismo de la Iglesia Católica. Además, llevó a cabo reformas en el Código de Derecho Canónico, el Código de Cánones de las Iglesias Orientales y reorganizó la Curia Romana. Su legado incluye 14 encíclicas, 15 exhortaciones apostólicas, 11 constituciones apostólicas y 45 cartas apostólicas.
Tras su muerte, miles se agolparon a la Plaza de San Pedro para dar el último adiós al Papa peregrino. Crédito. Frippitaun - Shutterstock
10. Su rápida beatificación
San Juan Pablo II falleció el 2 de abril de 2005, y apenas 26 días después el Papa Benedicto XVI eximió del periodo de espera de cinco años tras la muerte requerido para iniciar su proceso de canonización.
El Cardenal Camillo Ruini, vicario general de la Diócesis de Roma, abrió oficialmente la causa el 28 de junio de 2005. El 1 de mayo de 2011, Benedicto XVI lo beatificó, marcando una de las beatificaciones más rápidas de los tiempos modernos. El Papa Francisco lo canonizó, junto a Juan XXIII, el 27 de abril de 2014.
Sus restos reposan en el interior de la Basílica de San Pedro del Vaticano. Crédito: Robson D. da Rocha - Shutterstock
Publicado originalmente el 18 de octubre de 2023. Ha sido actualizado para su republicación.