VATICANO,
El Papa Francisco ha afirmado que puede retomar el estudio sobre el diaconado femenino en la iglesia primitiva. Habló del tema durante la audiencia con la Unión Internacional de Superioras generales (UISG) en el Vaticano. El tema no es nuevo y ha sido propuesto una vez más en tiempos recientes.
Juan Pablo II respondió en 1994 a la apertura anglicana con la carta "Ordinatio sacerdotalis" y negó categóricamente la posibilidad del sacerdocio femenino en la Iglesia Católica. Fue el Cardenal Carlo Maria Martini quien habló de la posibilidad de estudiar la instrucción del diaconado para las mujeres, que no menciona en el documento papal.
El entonces Arzobispo de Milán dijo: "En la historia de la Iglesia han existido las diaconisas, por lo que podemos pensar en esta posibilidad". Algunos historiadores de la Iglesia antigua subrayaron que las mujeres entonces eran admitidas en un particular servicio diaconal de la caridad que se diferencia del diaconado actual, entendido como el primer grado del sacerdocio.
¿Qué dijo el Papa hoy sobre las diaconisas?
Durante el encuentro de hoy, en el que se intercambiaron preguntas y respuestas, le preguntaron al Papa por qué la Iglesia excluye a las mujeres de servir como diáconos. Las religiosas explicaron al Pontífice que las mujeres servían como diaconisas en la Iglesia primitiva y le preguntaron: "¿Por qué no constituir una comisión oficial que pueda estudiar la cuestión?". El Pontífice respondió que ya había hablado una vez hace algunos años sobre ese tema "con un profesor bueno y sabio", que había estudiado el papel de las diaconisas en los primeros siglos de la Iglesia. Francisco había explicado que no era todavía claro qué papel tuvieron tales diaconisas. "¿Qué eran estos diaconados femeninos?", recordó el Papa haber preguntado al profesor. "¿Tenían ordenación o no?". "Era un poco oscuro", dijo. "¿Cuál era el papel de la diaconisa en aquel tiempo?", "¿Constituir una comisión oficial que pueda estudiar la cuestión?", preguntó el Papa en voz alta. "Creo que sí. Sería por el bien de la Iglesia clarificar este punto. Estoy de acuerdo. Hablaré para hacer algo por el estilo". "Acepto", dijo el Papa luego. "Me parece útil tener una comisión que lo aclare bien".
Según una tradición antiquísima, el diaconado venía dirigido "no al sacerdocio, sino al ministerio". Existen algunos testimonios de la historia sobre la presencia de las diaconisas, tanto en la Iglesia occidental como en la oriental. Los testimonios se refieren también a ritos litúrgicos de ordenación. El punto que se debería profundizar es qué tipo de figura ministerial eran, cuáles eran las funciones que desarrollaban en la comunidad. La posición del magisterio considera el diaconado como el primer grado del ministerio de la ordenación sacerdotal y lo reserva sólo a los hombres así como los dos grados sucesivos, el presbiterado y el episcopado.