ROMA,
Kuriakose Elias Chavara es uno de los religiosos que ha subido hoy a los altares en una ceremonia presidida por el Papa Francisco en la Plaza de San Pedro del Vaticano y a la que han asistido unas 70.000 personas, muchas de ellas provenientes de la India.
El nuevo santo, al que el Pontífice ha puesto como modelo para todos los cristianos, al igual que los otros nuevos cinco canonizados hoy, fue el cofundador y primer Prior General de la primera congregación de los hombres en la Iglesia Católica Siro-Malabar, ahora conocidos como los Carmelitas de María Inmaculada, y de otro similar para las mujeres, denominadas popularmente "hermanas de la Madre del Carmelo".
El nuevo santo nació el 10 de febrero de 1805, en Kainakary, Kerala, (India) y fue bautizado el 17 de febrero de 1805, en la Iglesia Parroquial Chennamkary, en Alappuzha. Entró en el seminario en 1818, y fue ordenado sacerdote el 29 de noviembre de 1829, en Arthunkal.
Chavara tuvo la inspiración de unirse con otros dos sacerdotes para vivir en una comunidad carmelita: los Siervos de María Inmaculada del Monte Carmelo. Con el paso del tiempo, fundaron un monasterio en la ciudad de Mannanam, en India (comenzó a construirse en 1831), y se comprometieron a fundar una nueva comunidad religiosa. Chavara tomó el nombre adicional de "Elías", y se convirtió en prior general de la congregación en 1855.
Tiempo después, en 1861, se convirtió en Vicario General de la Iglesia Católica Siro-Malabar.
Al nuevo santo se le considera también un reformador social y es conocida su labor concerniente a la educación de las personas, sobre todo de los más desfavorecidos en la sociedad India, incluidas las mujeres. Fue el creador del sistema llamado "A la escuela, junto con todas las iglesias", que fue un éxito en la educación gratuita al alcance de todos y del que aún hoy se benefician miles de niños.