En Corea del Sur llaman al catolicismo “la religión de la Mamá”

"Radicalmente distinta es Corea del Sur, que en el último medio siglo ha registrado un crecimiento récord de cristianos (…) Cada año se celebran 130-140 mil bautismos", señaló el P. Gheddo.

"Nuestra Iglesia ha sido descubierta sólo con la visita triunfal de Juan Pablo II en mayo de 1984. Ahora en Occidente muchos se asombran por el hecho que hay tantas conversiones y vocaciones. Es que este fenómeno perdura desde los años '60 y luego de la visita del Papa ha asumido dimensiones excepcionales. Su visita sirvió más que todas nuestras prédicas para anunciar a Cristo a los no cristianos y para fortificar la fe en nuestros bautizados", reveló.

Asimismo, señaló que otra característica de la Iglesia local es ser considerada femenina "a partir del nombre: el catolicismo es llamado 'la religión de la Mamá', porque frente a no pocas iglesias hay una estatua de María con los brazos abiertos que invita a entrar a quienes pasan por allí, y también porque en el año 2011 los fieles varones eran 2.193.464, el 41,5% del total, y las mujeres 3.095.332, es decir, el 58,5%".

Sobre las conversiones, el sacerdote explicó que hay un motivo histórico que las explica. Tras medio siglo de ocupación japonesa y tres años de guerra con Corea del Norte, el país quedó devastado, "en una miseria espantosa" –tal como reveló el sacerdote salesiano Giovanni Trisolini, que llegó al país en 1959-; así, la principal labor de los misioneros era dar de comer a la gente, mientras los gobiernos de Corea del Sur, con el país ocupado EEUU, se dedicaba a fundar escuelas "con un sistema educativo moderno, para hacer salir a las nuevas generaciones de la enseñanza tradicional, la cual transmitía una visión del hombre de naturaleza confuciana, heredada de China y poco adecuada para formar jóvenes en un país moderno".

"Este cambio radical de la instrucción puso en marcha en poco tiempo el desarrollo económico y contribuyó a preparar el camino hacia la democracia, a los derechos del hombre y de la mujer y al cristianismo", indicó el P. Gheddo.

En ese sentido, el sacerdote señaló que en comparación al confucianismo y budismo, el cristianismo "ejerce un fuerte poder de atracción" porque enseña que todos los seres humanos –hombres y mujeres-, tienen la misma dignidad al ser creados por Dios, mientras que para el confucianismo "la mujer no tiene la misma dignidad y los mismos derechos del hombre".

Asimismo, católicos y protestantes promovieron la transición pacífica de la dictadura a la democracia, mientras las religiones orientales imponían "la obediencia a la autoridad constituida".

Además, mientras "el cristianismo es la religión del Libro y de un Dios personal", el chamanismo, budismo y confucianismo "no son ni siquiera religiones, sino sistemas de sabiduría humana y de vida", sin una organización y dirección a nivel nacional que represente a sus fieles.

Otra diferencia es la educación integral que ofrecen las escuelas cristianas, inspirada en el Evangelio y que "se demuestra como la más eficaz para formar personas adultas y maduras".

Por último, en Corea del Sur -un país evolucionado y rico- las antiguas religiones no dan respuesta a los problemas de la vida moderna. En cambio, "el cristianismo, y sobre todo el catolicismo, se presenta como la religión más adecuada a nuestro tiempo y más activa en la ayuda a los pobres".

"La abundancia de las conversiones confirma cuanto me decía durante mi último viaje a Corea el padre Vicent Ri, prefecto de estudios de la Facultad de Teología del seminario mayor de Kwangju: 'El coreano está orgulloso de definirse como una persona religiosa: entre los estudiantes, los intelectuales y las personas cultas tampoco existe el espíritu anti-religioso o ateo común en Europa. El hecho religioso está en el centro de la vida de nuestro pueblo, ésta es una antigua tradición que el desarrollo económico y técnico no ha abolido, sino que contribuye a reforzar'", concluyó.

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