ESTRASBURGO,
La Gran Sala del Tribunal Europeo de Derechos Humanos avaló este jueves 12 de junio el fallo de los tribunales de España en el caso de José Antonio Fernández Martínez, un sacerdote casado y con cinco hijos que fue despedido como profesor de religión en 1997, tras aparecer en un periódico con su familia en un acto del autodenominado "Movimiento por el celibato opcional".
Fernández, que entre 1991 y 1997 enseñó religión en varios institutos de Murcia (España), fue ordenado sacerdote en 1961. En 1984 pidió la dispensa del sacerdocio concedida 13 años después. Se casó por lo civil en 1985.
El demandante alegó que la no renovación de su contrato se produjo después de que una foto con su familia se publicara en la prensa murciana en noviembre de 1996 para ilustrar una información de un acto del Movimiento Pro Celibato Opcional, del que era miembro.
El Tribunal de Estrasburgo estimó hoy por 9 votos a favor y 8 en contra que, al hacer pública su situación familiar y participar en un "acto de protesta", el demandante "rompió el lazo de confianza necesario para llevar a cabo las tareas de las que era profesionalmente responsable".
Según la sentencia de la Corte Europea de Derechos Humanos, la no renovación del contrato perseguía "el fin legítimo de la protección de los derechos y libertades de la Iglesia Católica y, en particular, de su autonomía para elegir a las personas habilitadas para enseñar la doctrina religiosa".
"No parece que la autonomía de la Iglesia se haya invocado con abuso, es decir, que la decisión del Obispo haya sido insuficientemente motivada, arbitraria o tomada con un objetivo ajeno al ejercicio de la autonomía de la Iglesia Católica", indica el fallo.