Pese al incremento de las personas que afirman no pertenecer a ninguna afiliación religiosa en los Estados Unidos, expertos señalan que esto no significa necesariamente que el país sea más secular que antes, e indicaron que es un "error" etiquetarlos como no creyentes porque el número de ateos no aumenta.
"Los 'nones' religiosos no son uniformemente seculares, y etiquetarlos como no creyentes sería un verdadero error", indica el Director de Estudios Estadounidenses en Religión del Centro de Investigación Pew y el Proyecto de la Vida Pública, Greg Smith, quien además explica que más del 70 por ciento de estos "nones" no se identifican como ateos o agnósticos, y que cuatro de cada 10 "nones" reza por lo menos una vez al mes.
Los "nones" es la manera de referirse en las encuestas de este tipo a las personas que dicen no tener afiliación religiosa, específicamente en la Encuesta General Social y el estudio de 2012 hecho por el prestigioso Centro de Investigación Pew.
Además de Smith, los especialistas que se reunieron en las instalaciones de Pew en Washington, DC el pasado 8 de agosto para discutir estos estudios, fueron el editor jefe de Gallup, Frank Newport, la Profesora de Sociología de la Universidad de California, Berkley, Claude Fischer, y el Profesor de Sociología de la Universidad de Nueva York, Michael Hout.
Newport observó que entre las personas que no participan activamente en su religión, los católicos son los menos propensos a renunciar a su afiliación e identidad religiosa, porque para "los católicos es más que una característica atribuida que para los protestantes".
Explicó que los protestantes cambian de afiliación con más regularidad porque le es más fácil. Esto fue luego sustentando por Smith al señalar que las dos terceras partes de las personas que se criaron católicas siguen siendo católicas, un porcentaje mayor que los que se plantearon 'nones' y siguen
'nones'.