VATICANO,
El Papa Francisco hizo un llamado a las autoridades civiles a respetar la libertad religiosa en todo el mundo y acoger sin prejuicios los aportes del cristianismo, al recordar los 1700 años del Edicto de Milán que concedió la libertad de culto a los cristianos en todo el imperio romano y puso fin a las persecuciones religiosas.
El Santo Padre hizo este llamado en el mensaje que envió al Arzobispo de Milán, Cardenal Angelo Scola, para saludar al Patriarca Ecuménico Bartolomé I, que visita esta ciudad italiana con motivo del aniversario de este documento firmado en el año 313 por Constatino y Licinio, emperadores Occidente y Oriente.
En el texto, enviado a través del Secretario de Estado, Cardenal Tarcisio Bertone, el Papa hizo extensivo su saludo a todos los que participan en la conmemoración de esta histórica decisión que decretó "la libertad religiosa para los cristianos, abrió nuevos caminos al Evangelio y contribuyó de forma decisiva al nacimiento de la civilización europea".
En ese sentido, expresó su deseo de que "hoy como ayer el testimonio común de los cristianos de Oriente y Occidente, regida por el espíritu del Resucitado, contribuya a la difusión del mensaje de salvación en Europa y en todo el mundo y que, gracias a la amplitud de miras de las autoridades civiles se respete en todos los lugares el derecho a la expresión pública de la propia fe y se acoja sin prejuicios la aportación que el cristianismo sigue ofreciendo a la cultura y a la sociedad de nuestro tiempo".
En el momento de la promulgación del Edicto de Milán existían en el imperio romano unas 1500 sedes episcopales y entre cinco y siete millones, de los 50 millones de habitantes, eran cristianos.
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