VATICANO,
El Vatican Information Service (VIS) divulgó las estadísticas oficiales de la Iglesia Católica en Gran Bretaña con motivo del próximo viaje apostólico de Benedicto XVI al Reino Unido, previsto del 16 al 19 de septiembre, para la beatificación del Cardenal John Henry Newman.
Los datos, actualizados al 31 de diciembre de 2009, proceden de la Oficina Central de Estadística de la Iglesia y muestran que más de cinco millones de católicos aguardan la visita del Pontífice.
Según las cifras oficiales, Gran Bretaña tiene una superficie de 230.762 km2 y una población de 59 millones 381 mil habitantes, de los cuales 5 millones 264 mil son católicos, es decir, el 8,87 por ciento de la población.
Existen 32 circunscripciones eclesiásticas y 2.977 parroquias. Actualmente hay 59 obispos, 5.225 sacerdotes, 6.497 religiosos, 160 miembros laicos de institutos seculares y 34.669 catequistas. Gran Bretaña tiene dos seminaristas menores y 245 seminaristas mayores.
Un total de 806.334 alumnos asisten a los 2.828 centros de educación católicos, desde las escuelas maternas hasta la universidad. Por lo que concierne a los centros caritativos y sociales de propiedad de la Iglesia o que son dirigidos por eclesiásticos o religiosos, en Gran Bretaña hay: 8 hospitales, 1 ambulatorio, 171 hogares para ancianos e inválidos, 79 orfanatos y guarderías, 94 consultorios familiares y otros centros para la protección de la vida, 147 centros especiales de educación o reeducación social y 31 instituciones de otro tipo.
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