VATICANO,
Tras la noticia de la muerte del líder palestino Yasser Arafat en un hospital de París, el director de la Oficina de Prensa vaticana, Joaquín Navarro-Valls, manifestó el dolor de la Santa Sede y el deseo de que Dios conceda la paz a Tierra Santa, “con dos estados independientes y soberanos, plenamente reconciliados entre sí”.
"La Santa Sede se une al dolor del pueblo palestino por la desaparición del presidente Yasser Arafat. Fue un líder de gran carisma, que amó a su pueblo e intentó guiarlo hacia la independencia nacional”, manifestó Navarro-Valls en un comunicado.
“¡Que Dios acoja en su misericordia el alma del ilustre difunto y conceda la paz a Tierra Santa, con dos estados independientes y soberanos, plenamente reconciliados entre sí!", concluyó.
Santa Sede y autoridades palestinas
Juan Pablo II y Yasser Arafat se encontraron en 12 ocasiones durante los 26 años de pontificado del Santo Padre. Arafat fue recibido 11 veces en el Vaticano: la primera el 15 de septiembre de 1982 y la última el 30 de octubre de 2001. El líder palestino y el Santo Padre se encontraron también en Belén durante la peregrinación del Papa a Tierra Santa en marzo de 2000.
Por su parte, Arafat se entrevistó con el Cardenal Angelo Sodano, secretario de Estado en 1996, con el Arzobispo y ahora Cardenal Jean-Louis Tauran, secretario para las Relaciones con los Estados en Túnez (1994) y en Gaza (1995) y con el Cardenal Pio Laghi, cuando visitó Tierra Santa en 2001.