Un grupo de niños vestidos de Reyes Magos, conocidos como los “Cantores de la Estrella”, saludaron al Papa Francisco en la Misa de la Solemnidad de María Madre de Dios, celebrada el pasado 1 de enero en la Basílica de San Pedro.
Se trata de una tradición arraigada en el centro y norte de Europa, especialmente en Alemania, en la que cada Navidad, hasta la fiesta de la Epifanía, los pequeños recorren las calles entonando villancicos de casa en casa para recaudar fondos destinados a niños con dificultades bajo la dirección de las Obras Misionales Pontificias (OMP).
Según indican las OMP, la campaña recibe oficialmente el nombre de Dreikönigssingen (el canto de los tres reyes en alemán), y a los niños se les llama Sternsinger (cantores de la estrella). Actualmente, Alemania cuenta con 300.000 participantes que recaudan el 80% de la contribución de la Iglesia Católica en el país a la Infancia Misionera.
El párroco suele bendecir a los niños antes de emprender su recorrido y, además de cantar villancicos, escriben la inscripción C + M + B (Christus Mansionem Benedicat - Cristo bendiga esta casa) en la puerta de cada hogar que visitan.
Los Sternsinger también están presentes en otros países como Suiza, Austria y el norte de Italia, aunque la tradición se ha extendido a otros países fuera de Europa, como Kenia.