En el marco de su visita a Indonesia, primer país al que llega en el marco de su viaje apostólico a Asia y Oceanía, el Papa Francisco sostuvo durante la mañana del 4 de septiembre (hora local) un encuentro con las Autoridades, la Sociedad Civil y el Cuerpo Diplomático local. En el mensaje que pronunció, el Santo Padre lamentó que algunos prefieran “tener un gato, un perro pequeño, y no un niño”, y aseguró que los nacimientos son “la riqueza más grande que un país tiene”.
Según informó la Oficina de Prensa del Vaticano, el Papa Francisco comenzó su segundo día en Indonesia con la celebración en privado de la Santa Misa, para luego dirigirse al Palacio Presidencial “Istana Merdeka”, a donde llegó sobre las 9:36 a.m. (hora local). En el exterior del recinto fue recibido con una especial ceremonia de bienvenida, que incluyó un desfile militar.
En Indonesia existen siete palacios presidenciales. El “Istana Merdeka”, alguna vez residencia oficial de los presidentes, y aunque aún alberga oficinas gubernamentales, acoge ceremonias oficiales de las autoridades indonesias. El “Istana Negara” es usado principalmente para ceremonias estatales y como oficina administrativa.
Al culminar la ceremonia de bienvenida, y tras firmar el Libro de Honor, el Santo Padre se reunió al interior del “Istana Merdeka” con Joko Widodo, presidente de Indonesia.