Un misionero brasileño, el P. Jonathas Fernandes, trabaja en medio de la densa jungla de Colombia “plagada de enfermedades tropicales, serpientes y otros animales venenosos”, según reseñó la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN, por sus siglas en inglés).
La labor misionera del P. Fernandes se desarrolla en el Vicariato Apostólico de Mitú, en la amazonía colombiana que limita con Brasil. Allí reside desde hace 9 años, en los que se ha dedicado a llevar la alegría del Evangelio a las comunidades más remotas. Hace apenas 6 años se ordenó sacerdote, después de completar su formación en medio de la selva.
A pesar de los peligros y de los desafíos que presenta esta inhóspita región colombiana, la Iglesia Católica ya tiene más de 100 años de presencia en el lugar, precisa ACN. El P. Fernandes está completamente aislado del mundo exterior, con el que puede llegar a no tener contacto alguno durante meses.
“Cada seis meses viaja a la sede del vicariato para recoger provisiones, combustible para su barco y todo el material litúrgico como hostias, biblias y demás materiales de catequesis”, señala la fundación pontificia.
Esta no es una tarea sencilla. Para cumplirla, el vicariato sólo cuenta con un pequeño avión monomotor con poca capacidad de carga. Esto lleva al sacerdote a ser muy precavido con el uso de los insumos. “Tengo que vigilar mucho el consumo que hago del combustible y las provisiones, o podría quedarme sin nada”, afirmó a ACN.
Las localidades del vicariato están extremadamente alejadas: hay 16 de ellas que están a 4 horas de viaje en barco, pero hay una —resalta el P. Fernandes— que se encuentra a 7 días de viaje. “A causa de estas distancias, sólo logra visitar algunas de ellas cada uno o dos años”, añade. En cada visita, el misionero brasileño debe presidir hasta 10 bautizos diarios.