El Vaticano suele suspender las Audiencias Generales del Santo Padre en tan solo dos ocasiones: durante el mes de julio y en la semana en la que el Pontífice lleva a cabo sus ejercicios espirituales de Cuaresma.
Durante esta semana, desde la tarde del domingo 18 y hasta el viernes 23 de febrero, el Papa Francisco realiza de forma personal su retiro espiritual de Cuaresma en el Vaticano.
Por ello, se han suspendido todos sus compromisos, incluida la Audiencia General del miércoles 21 de febrero.
Cabe recordar que, durante estos días, el Santo Padre invitó además a los cardenales residentes en Roma, a los Jefes de Dicasterio y a los Superiores de la Curia “a unirse de modo personal en este tiempo de oración”.
El Papa Francisco les instó asimismo a “suspender sus trabajos y a recogerse en oración durante la primera semana de Cuaresma” para prepararse para la Semana Santa.
Desde inicios del mes de julio y hasta la primera semana de agosto, también suelen suspenderse debido al habitual periodo de descanso estivo. Durante ese tiempo, el Papa Francisco tampoco mantiene audiencias privadas.