El Arzobispo de Sevilla (España), Mons. José Ángel Saiz Meneses, con motivo del 75 aniversario de Cursillos de Cristiandad, ha destacado que su principal novedad fue “lanzarse a la conquista de la juventud” tras la Gran Peregrinación Nacional a Santiago de Compostela realizada en el año 1948.
En un video mensaje distribuido por la Archidiócesis de Sevilla, el también Consiliario Nacional de este movimiento recuerda cómo los Cursillos de Cristiandad tienen su origen en los jóvenes de Acción Católica de Mallorca (España), durante la preparación de aquella peregrinación.
“Durante varios años, todas las actividades de apostolado se centraron casi exclusivamente en la preparación espiritual de la peregrinación a Santiago de agosto de 1948”, recuerda el prelado, en las que “se perfila el ideal y el estilo peregrinante, plasmación de la concepción apostólica de la juventud”.
Primero se dieron estos cursos a algunos dirigentes juveniles para, posteriormente, extenderse a nivel diocesano.
A la vuelta de esta peregrinación, el sacerdote Sebastián Gayá expresó desde el balcón del Ayuntamiento de Palma de Mallorca: "Fuimos a Santiago 700 peregrinos, volvemos 700 apóstoles para iniciar la marcha de la conquista sobre la juventud".
Este espíritu estuvo muy presente en el nuevo curso. Así, del 7 al 10 de enero de 1949 tuvo lugar en el Monasterio de San Honorato del Monte Luciano, el que es considerado como el primer Cursillo de Cristiandad, cuestión que fue ratificada por el Consejo Pontificio para los Laicos en 2014.